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紐約客談/區域化計畫背後的爭議

美國女權主義作家胡克斯(bell hooks)說:階級是我們不願面對但無法避免的現實。如今現實就有一個例子,那就是在長島引發爭議的區域化計畫(Regionalization Plan),表面上看,似乎只是關乎資源的分配,然而它背後所反映的,卻是更為複雜的社會結構與權力關係。

▼收聽「紐約客談」:

先說現狀,長島現在實行獨立學區制度,地方社區具有更大的自主權,區域化計畫也無疑會削弱地方控制權,損害社區的獨立性與社會資本。長島本來就是個高度自治的社會,獨立學區通過社區支持與網絡,形成了高度的內部信任與合作關係,而這種關係是地方居民生活品質的重要組成部分,貿然想要從高層插手,引來抵制也並不讓人驚訝。

另外一方面,既然高度自治,就有差距。富裕社區通過較高的稅收,能為學校提供更好的設施、師資與課程,而低收入社區的學校則因資源短缺,難以提供同等品質的教育。這樣的教育制度也造成了社會不平等,富裕社區藉由獨立學區鞏固了自身的優勢,不僅擁有更多的物質資源,還意味著更高的社會地位。也因此,出於整合資源而誕生的區域化計畫,得到了富裕社區的反對,低收入社區的支持。

不難理解政策發起者的良苦用心,即希望從根本上縮小社會差距。但退一萬步說,區域化計畫就算強制實行,也不見得能夠得到預期的效果。富裕社區可能通過其他方式,例如轉向其他私立學校,或者搬出長島,以繼續保持其優勢地位。那麼高稅收造成的優質資源,也就不復存在。

讓社會變得更好是每個人的願望,然而出人頭地也是許多人的願望。政策發起者考慮了許多方面,但是沒有考慮相應的人性。若要真正推動教育公平,不僅需要解決表面的資源差距,還需要應對背後的制度與文化障礙。

長島 低收入 學區

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