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奪槍成名 蔡班達憶明星母親 談心中真正「英雄」

蔡班達表示,亞洲社區的關係一直以來都非常緊密,但還需要更多的成長力。(本報檔案照)
蔡班達表示,亞洲社區的關係一直以來都非常緊密,但還需要更多的成長力。(本報檔案照)

除夕夜,南加州蒙特利公園市發生震驚全美的大規模槍擊案。當晚,如果不是蔡班達(Brandon Tsay)冒著生命危險,一人奪下了兇手的長槍,不知道還要增添多少冤魂。時勢造英雄,蔡班達一夜成名,家喻戶曉。

影片來源:世界新聞網

此後,從總統到政要,自民眾到媒體,這位年僅26歲的英雄成為了大家關注的中心,也當之無愧地成為了亞裔的驕傲。採訪過程中,不時有人認出蔡班達,走過來向他問候寒暄幾句。

自槍擊案發生以來,蔡班達獲得了拜登總統的數次接見和表彰。蔡班達說,這是一種奇特的感覺,他不知道該怎麼形容,有點超現實。他說:「本來我只是一個普通人,過著平凡的生活,看著我的朋友、鄰居、家人,與他們聊天。但是突然有一天,我面前站著的是總統,握手對我說『你好』。這種感覺像是生活在夢中、住在平行宇宙裡。」

蔡班達受邀參加2月7日總統拜登的國情咨文演說。(美聯社)
蔡班達受邀參加2月7日總統拜登的國情咨文演說。(美聯社)

不僅在華人社區內,蔡班達也在整個美國社會中塑造了一位新的亞裔英雄形象。當地其他族裔的居民在得知蔡班達的「奪槍」事跡後,專程趕到事發舞社向蔡班達致敬。一位居民表示,即便是受過專業訓練的警衛,在面對攜帶武器的嫌疑人時,都可能會優先選擇躲避。而蔡班達直面危險,徒手從兇嫌手中奪下步槍。就算是警察也會覺得不可思議,他真是了不起的英雄。

對於自己的「英雄」稱號,蔡班達說,「我認為英雄是那些關注身邊的人比關注自己更多的人。英雄應該是將家人、朋友和社區的理想放在自己之前的人。英雄總是試圖去為他人受益著想,會為他人爭取更大的福祉。」

蔡班達說,他很高興自己的行為得到了認可。他說「當我站在頒獎台上,看到人們的笑容和讚揚,這讓我感受到了生命中更多的東西——遠不只是那件發生在我身上的事情。那一刻,我真的為自己的行為感到驕傲。」

勤奮華裔家庭 追美國夢

在蔡班達18歲時,他決定放棄學業回台灣照顧罹患癌症的媽媽。(受訪者提供)
在蔡班達18歲時,他決定放棄學業回台灣照顧罹患癌症的媽媽。(受訪者提供)

蔡班達說,兒時記憶中,他和家人一開始住在一個小房子裡,父母總是很忙碌。 「後來我們搬到了現在的地方,教育環境也得到了改善。印象中,即便生活環境已經得到了一點改善,但爸爸媽媽還在不停地工作,和千千萬萬的其他亞裔家庭一樣,我們都想在美國擁有更好的生活。」

蔡班達從小就很細心,有著家庭責任感和對家人的體貼。 「我媽媽每天都在工作。她接送我們上學,幫我們準備午餐,我知道這些這對她來說都是一種壓力,當時我就希望自己能夠做得更多。但那時我只是個學生,能做的就是盡力讀書。媽媽曾經是一位電影明星,在亞洲拍攝過多部電影和現場演出,她曾經擁有很不錯的生活,但因為家庭的責任,她還是選擇和家人一起來美國,放棄了已經擁有的事業。」談起母親,蔡班達的言語間流露著驕傲。「媽媽是一個直率、勤奮和勇敢的女人,她幾乎每天都在工作,從周日到周末。對她來說,為家庭付出總是無怨無悔。」

在蔡班達18歲時,媽媽被診斷出癌症。蔡班達果斷放棄了自己的學業,飛回台灣照顧。蔡班達說,放棄學業是掙扎的,但做出最後的決定並不困難——媽媽的生命當然比我的大學學位更重要。

但病魔最終還是帶走了母親。蔡班達說,當他從台灣回來的時候傷心欲絕。但他知道,媽媽不會希望他消極頹廢下去。那一刻起,他就告訴自己,應該站起來更好的向未來走去。

蔡班達認為,英雄是那些能關注身邊的人比關注自己更多的人,是將家人、朋友和社區的理...
蔡班達認為,英雄是那些能關注身邊的人比關注自己更多的人,是將家人、朋友和社區的理想放在自己之前的人。(記者趙健/攝影)

「母親在家庭中扮演著特定的角色,現在她不在了,有人必須繼續扮演那個角色。」蔡班達說,當時,他的爸爸為了支撐全家人的生活忙於工作,姐姐也正處在過渡階段,結婚懷孕生子的她需要肩負更大的責任。蔡班達說:「那一刻我感到自己是被需要的,我必須站出來填補這個空缺。我想我身上的這份責任感,一定是受到了媽媽的影響。」

「其實在槍擊案那天晚上,在我決心從歹徒手中奪槍的那一瞬間,我能感覺到媽媽在天上守護著我。我知道她就在那裡,就像我的天使。」蔡班達說,那一刻,他感覺到了媽媽的保佑。

藉助鎂光燈 回饋亞太社區

今年頭三個月以來,蔡班達的生活發生了翻天覆地的變化。儘管他從小就在華人社區長大,但如今需要他出席的場合更多了,也有機會能夠更廣泛地了解亞裔社區。

不僅在南加州,蔡班達前段時間還應邀前往舊金山、奧克蘭等地參加了不少亞裔社團活動。這段時間他見到了那邊很多亞裔家庭,參觀了很多亞裔經營的餐館、企業和店鋪。

蔡班達說,「我們這裡的亞裔社區的關係一直都非常緊密。但我們還需要更多的發展助力。」成為英雄後,蔡班達的聲音無疑比以前更容易讓人聽到,他也希望能利用好自己的影響力去做更多的事。

前不久,蔡班達還與非營利組織亞太社區基金(Asian Pacific Community Fund, APCF)合作建立了「蔡班達英雄基金」(Brandon Tsay Hero Fund),旨在從教育、心理健康、單親家庭子女撫養等多個方面幫助社區。

蔡班達的姊姊說,「一直以來,弟弟都在為這個家奉獻著。那一晚發生的事情改變了他的生活,我們為他感到驕傲。他現在期望自己去做更多的好事,並且充滿了動力,我也對他滿懷著期待。」

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