研究：口腔癌貓咪新療法 適用頭頸腫瘤病人

舊金山加大、戴維斯加大與匹茲堡大學在最新發表研究中，敘述一種針對患有口腔癌貓咪的首創療法，也可能有益於罹患用頭頸部腫瘤的病人。

舊金山紀事報報導，舊金山加大耳鼻喉頭頸外科系教授、研究作者葛蘭迪斯(Jennifer Grandis)表示，貓咪癌症與人類癌症有一些共同病症，可彼此深入研究探討。

這種新療法針對STAT3轉錄因子(STAT3 transcription factor)，這是一種結合特定DNA序列、影響基因表現的蛋白質。舊金山加大耳鼻喉頭頸外科系教授、研究作者強森(Daniel Johnson)指出，這種轉錄因子在近四分之三的人類腫瘤中，處於過度活化狀態。截至目前，這種蛋白質已被證明「非常難被抑制」(incredibly difficult to inhibit)，多年來，各界一直嘗試開發針對這種STAT3蛋白質的藥物，現有另外兩種藥物正邁入人體試驗階段。

許多標靶療法仰賴抗體或小分子干擾促進腫瘤生長的蛋白質。新研究則設計攜帶STAT3結合序列的DNA片段，其分子就像誘餌、阻止STAT3啟動驅動癌症進程的基因表現。在小鼠腫瘤進行初步研究後，研究人員評估這種療法對患有口腔癌寵物貓的安全性。在接受治療的貓隻中，有35%癌症維持穩定或腫瘤縮小，副作用小。

史丹福大學癌症中心頭頸外科主任暨頭頸癌護理計畫主管孫吳(John Sunwoo)並未參加這項研究，但期待看到研究進展，他表示，科學家長期嘗試將目標放在STAT3，欣見這種強效抑制劑愈來愈接近臨床應用。

新研究藥物不僅可抑制腫瘤細胞增長，還能影響免疫細胞。在小鼠實驗中，研究人員發現這種療法提高抗癌免疫細胞類型的水平，並降低通常抑制免疫反應的免疫細胞水平。強森指出，研究提供一些真正線索，更能了解部分在人體試驗中可觀察的生物標誌物，以及可能對這種藥物產生的反應。

此外，對藥物有反應與無反應的貓腫瘤中，存在獨特的基因表現模式，這些差異也可作為後續研究的生物標記。研究人員正致力為早期人體試驗籌集資金，並期望也可在貓隻身上進行更多試驗，並可能與其他療法結合運用。