B-29轟炸機現身南加 航空迷驚艷 曾攜原子彈結束二戰
為結束二戰立下「里程碑戰功」的B-29轟炸機近日現身南加州，吸引大批航空發燒友紛紛從各地前來「朝聖」，一睹美國當年空中「超級堡壘（Superfortress）」英姿。
影音來源：記者楊青 洛杉磯採訪中心後製
B-29最廣為人知的任務是1945年8月6日對日本廣島和8月9日對長崎的原子彈轟炸。由專門改裝的「銀盤」（Silverplate）機隊執行，分別投下「小男孩」與「胖子」兩枚原子彈，促使日本投降，終結二戰。韓戰期間，B-29繼續服役，執行對北韓的轟炸任務。
該轟炸機全美巡迴飛行機組義工Kris表示，B-29二戰期間共生產將近4000架，由波音及其分包商組裝。B-29在美國空軍服役至1960年9月正式退役，99.9%的B-29不再執行飛行任務，目前只有兩架仍在飛行，但不是打仗，而是參加全美航空秀的壓軸飛行表演，表演後在當地短暫停留，供民眾參觀。
Kris表示，這兩架仍在飛行的轟炸機每年只飛行200小時左右，從每年3月中旬開始到11月中旬，全國巡飛。他表示，南加州對B-29轟炸機和二戰歷史感興趣的人特別多，比如這次他們飛來的B-29在漢庭頓灘航空表演後短暫停留奇諾機場，大批前來參觀的民眾中不乏華人和亞裔。
波音公司設計生產的B-29「超級堡壘」是二戰及韓戰期間最具代表性重型轟炸機之一。這款四引擎螺旋槳式轟炸機以加壓艙、遙控機槍塔及長程高空作戰能力聞名，被譽為當時世界上最先進的轟炸機，其創新在於使機組人員能在高空長時間執行任務時仍保持舒適和安全，其電腦輔助控制可同時操作多座火力塔，顯著提高防禦效能。
Kris表示，雖然B-29的性能領先同代機種，但初期服役時遭遇重大機械問題，特別是發動機過熱與失效頻繁。美國國家航空諮詢委員會（NACA，後為NASA）投入大量測試與改進，包括改良氣缸頭、燃油系統與冷卻設計，使可靠性大幅提升。其遠程航程使美軍可從太平洋島嶼基地（如塞班、關島與天寧島）直接攻擊日本本土，改變了太平洋戰爭戰略格局。
南加歷史學人李若表示，B-29轟炸機當年（1942年）美國投資30億美元交給波音公司研發，先後生產3970架。同年羅斯福總統撥款19億展開「曼哈頓計畫」，研究開發原子彈。這兩項軍工計畫為二戰期間最大規模的兩個計畫。有趣的是1945年8月6日早晨正是B-29轟炸機Enola Gay號（飛行官Paul Tibbets將母親Enola Gay Tibbets的名字印在飛機上）載著原子彈「小男孩」，把第一顆原子彈投在日本廣島市銀行門前的石橋上。兩大軍工計畫的開發成果在同一天付諸實行，歷史真有意思。
