首屆得主／吳醒華：堅定方向 付出是有價值的

20年前獲得大紐約區華人教育基金會獎學金的首屆得主吳醒華，在輾轉加州、紐約執教多年後，如今在紐約大學(NYU)攻讀博士。吳醒華自小在紐約市成長，學生時代起即積極參與華埠與亞裔社區事務；在致力推動教育多元化之外，他也立志透過教育實踐社會公義。

「我2005年高中畢業，是獎學金的第一屆得主」，吳醒華回憶道，他當年活躍於華埠青年會(Chinatown Youth Initiatives，簡稱CYI)，並參與創辦了「華埠識字計畫」(Chinatown Literacy Project)，「我至今仍為那段經驗感到自豪，因為我知道這個項目對社區有多重要，甚至我父親也曾透過它學習英文」。

吳醒華高中畢業後，在費城近郊的史瓦斯摩學院(Swarthmore College)就讀，之後赴史丹福大學(Stanford University)教育碩士。吳醒華表示，當年的獎學金對他而言，不只是金錢上的幫助，更是一種來自社區的肯定與鼓勵；「這讓我更堅定了自己的方向，知道自己的付出是有價值的」。

作為一名曾執教幼兒與小學多年的教師，吳醒華特別關注教育中的種族與文化多樣性問題；「我八歲時從廣東的一個小鎮移民來美，也曾是英語學習者，看到學生學會閱讀、寫作，那種喜悅令我至今難忘」。

這些親身經驗讓吳醒華更加堅信多元背景的教師對學生的重要性；「身為一位出櫃的同志移民，我在成長過程中面臨不少挑戰，當年，一位老師送我一本叫作《For Colored Girls》的書，讓我感受到自己被看見。那本書至今仍深深影響著我」。

吳醒華目前除從事研究，也參與「亞裔教育計畫」(Asian American Education Project)，協助學校設計課程、推廣亞裔歷史教育。他希望未來從事研究工作，持續推動教育領域的多元與公平；「我們需要思考學校應是什麼樣的空間，如何為多族裔民主社會提供真正的教育」。