枯樹、眼袋臉…表情符號將增至3954個

洛杉磯ABC 7電視台報導，7月17日是「世界表情符號日」（World Emoji Day），這個日子始於2014年，慶祝表情符號讓人能更快速且有創意的表達情感。

表情符號由日本設計師栗田穰隆（Shigetaka Kurita）於1999年發明，希望以一種有趣而簡單的方式，替數位資訊增添情感。最初的表情符號只有176個，但它們在日本迅速流行起來，傳遍世界各地。截至2024年9月，Unicode標準已包含3790個表情符號，包括所有表情、膚色和性別體、旗幟及組合序列等。新的表情符號也即將問世，Unicode聯盟將於今年9月批准一批包含164個候選表情符號草案，正式發佈後，總數將增加至3954個，新符號包括一棵枯樹、一張眼袋臉，及一把豎琴等。

表情符號不僅是「看起來可愛」，而有助於在數位訊息中添加語氣、情緒與個性。一篇發表於PLOS ONE研究指出，使用表情符號能讓人看起來更友善、更討喜。相較只用文字訊息，加入表情符號的人被認為更有回應性，進而提升親和力、關係滿意度與吸引力。

哈佛醫學院精神科副教授瑞斯（Helen Riess）對ABC新聞表示，「我們之所以需要表情符號，是因為靠文字無法真正傳達我們想表達的情緒或內涵。在數位資訊中，這些情感線索全部缺失，誤解的機會非常多。」

近年來表情符號變得愈來愈智慧、愈來愈有表現力。科技公司正致力開發3D與動畫表情符號。例如蘋果公司的「Animoji」及Telegram互動式表情符號特效等。

科學家也正研究表情符號在緩和網路對話氛圍、促進尊重溝通方面上的作用。如谷歌的Perspective API能即時偵測帶有攻擊性言語，建議使用表情符號軟化語氣。「一個巧妙的表情符號可讓鍵盤酸民停下來思考，意識到自己恐在傷人」瑞斯說，「表情符號很小，但在人際交往上卻發揮巨大力量。」