英失業青年從軍意願高 德役男出國逾3個月 須軍方批准
英國愈來愈多求職近乎絕望的年輕人紛紛報名從軍，最新數據顯示，16-24歲青年申請加入皇家海軍與空軍的人數，達到五年多來高點，加入陸軍的人數近年來也見增加。政府也打算趁機一兼二顧，以緩解青年失業與軍員耗竭雙重危機。
英國國防部2月上傳的視頻中，一名年輕男子表示，「我17歲入大學，畢業時遇到疫情，就業機會停擺，因此我申請加入皇家海軍」；他並表示，出外遊歷與鍛鍊身體，是他決定從軍的關鍵動力。
英國青年失業率高達16%，主因最低工資與薪資稅率大幅升高，使雇主不願增聘員工，而且人工智慧（AI）正促使一些關鍵性工作自動化。英國青年失業的機率已首度超過歐盟，有近100萬人失業或失學。
蘭卡斯特大學（Lancaster）經濟系主任英格漢表示，年輕人從軍的主要動力是與其他選擇相比，從軍更具吸引力。另一方面，目前常備陸軍數僅略多於7萬人，比1997年時的11萬人劇減，而且現在英國面臨的軍事威脅升高，需要更多兵員。
軍方在全國各就業中心都大力推銷工作機會，特別聚焦於青年失業偏高地區；例如軍方代表在西密德蘭區鼓勵青年申請參軍，推出一系列廣告運動及服務，使申請程序流線化。國防部也正著手改革軍舍條件，並宣揚去年軍人加薪幅度高於通膨率。
這些努力已達到一些效果。依軍方最近統計數字，去年10月為止的一年期間，常備軍人年齡低於25歲的比率超過26%，比疫情前提高2個百分點；所有新入伍人數中20-24歲者接近75%，比之前一年提高3個百分點。去年也是2021年以來首次出現入伍人數超過退伍人數。
另外，英國廣播公司（BBC）報導，德國一項旨在推動志願役的新法上路後，年齡介於17至45歲的德國男性若要在國外停留超過三個月，未來可能需要尋求軍方批准。
這項「兵役現代化法案」已於今年元旦生效，目標是在俄羅斯全面入侵烏克蘭後，因應來自俄國的威脅以加強國防。
國防部發言人表示，這項法規旨在「確保可靠且有意義的兵役登記系統」，並補充說「在緊急情況下，我們必須掌握哪些人可能長期停留在國外」。
國防部官員表示，類似的條款「在冷戰期間也曾生效，且並無實務上的關聯性」。
「兵役現代化法案」擬定計畫，要在2035年前將現役軍人人數從約18萬人擴增至26萬人。
