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全球電力需求 未來10年超預期成長 減碳更難了

進入電的時代 電動車更為普及可能加速用電需求成長。圖為中國電動新車。(路透)
進入電的時代 電動車更為普及可能加速用電需求成長。圖為中國電動新車。(路透)

國際能源總署(IEA)指出,未來10年全球電力需求的成長將超出預期,預計每年將新增相當於日本一年用電的需求量。其原因包括新工廠和空調的用電增加、電動車普及、科技公司快速增設數據中心等,恐讓減少碳排並遏阻暖化難上加難。

全球用電預測 又增加6%

IEA 10月中旬發布年度「世界能源展望」報告,全面分析全球能源趨勢。紐約時報引述該報告內容報導,IEA如今對2035年全球用電需求的預期值,又比去年預測增加6%。

從歷史來看,用電需求會因社會變得更富裕而增加,但IEA報告指出,近來的幾項趨勢已對其增長速度推波助瀾。首先是全球暖化驅使氣溫上升,正刺激更多人購置空調,運轉空調的次數也更頻繁。例如在印度,今年面臨一連串嚴酷熱浪,空調的銷售已然翻倍。

此外,電動車也變得更為盛行。雖然在美國、歐洲,電動車今年的銷售成長已放緩,但中國的情況卻不同。到今年底,中國所有銷售的新車預計有一半是電動車,而且現在約六成在中國銷售電動車比燃油車便宜。

這又加上眼見全球對人工智慧(AI)抱以關注,不少科技公司正迫切打造耗能的數據中心。這些設施雖然只占全球電力需求的1%,但通常是群聚設立,可能使當地供電網陷入吃緊。這些額外用電需求,都讓應對氣候變遷更加艱鉅。

IEA執行董事比羅爾說,在能源的歷史上,世人已歷經「煤的時代」和「石油時代」,「我們現在正快速進入到電的時代,這將定義日後的全球能源系統」。

加速潔淨能源產量 是難事

IEA指出,基於目前各國實行中的政策,截至2030年全球二氧化碳排放量預計只會減少3%;但若要達成各國政府在聯合國氣候會議上同意的高遠氣候目標,排放量需要在2030年底前減少33%。能源智庫Ember的全球分析主管瓊斯說,當能源使用提升,即使再生能源快速成長,也無法造就二氧化碳排放迅速降低。

在許多國家,加速潔淨能源產量可能很是件難事。中國占去年風力和太陽能發電成長的六成,其電網也需要進行重大升級,來因應再生能源發電產出的上下波動。在歐洲,隨著天然氣價格緩和,今年上半年電熱泵的銷售量也明顯放緩。美國的風電計畫則正受制於欠缺傳輸線路。

先前IEA預計,就化石燃料中最不環保的煤,全球消耗量將以2030年為期顯著下降,這項預測是鑒於風力和太陽能發電的增設。但隨著中國、印度等地用電需求迅速上升,煤的使用減少幅度現在被認為會更為平緩。在美國的部分電力公司,也正在延長原本預定將除役的燃煤發電廠壽命。

這份報告並非全都是壞消息,其中好消息有:這個10年內,各國將很可能打造足夠的低排放發電廠,來回應電力需求增加,這些發電廠主要會利用太陽能、風能和核能。再生能源的快速成長,起碼應能阻止全球溫室氣體排放激增,也可能讓煤、石油和天然氣的使用在2030年底前觸頂。

電動車的銷售成長,可能讓全球石油需求在這個10年趨於平緩。美國和卡達正打造許多液化天然氣轉運站用於出口,可能讓全球天然氣供給將出現過剩。這可望壓低能源價格,為俄羅斯2022年2月入侵烏克蘭後,飽嘗能源價格攀升之苦的多國舒緩困境。

全球能源政策 存在不確定性

但若干化石燃料生產者,對於IEA認為石油、天然氣使用會在2030年底前觸頂的預測抱持懷疑。許多國家承諾在2050年達到淨零排放以抗暖化,但實現目標的機會正在流失:各國設置低碳電力來源的速度,須在現在至2035年之間加速為兩倍,才能達到前述氣候目標。

今年,占全球能源需求量一半的國家也都舉行改選,包括美國。IEA在報告中於是直言,就全球能源政策將如何演變,當前存在比往常更多的短期不確定性。

每年能源和電力需求成長
資料來源╱路透、IEA「2024世界能源展望」
每年能源和電力需求成長 資料來源╱路透、IEA「2024世界能源展望」

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