北加州龍舟賽千名選手齊聚佛斯特市

為期兩天的「北加州國際龍舟賽」上周末在佛斯特市的 Leo J. Ryan 公園圓滿落幕。這場由加州龍舟協會（California Dragon Boat Association, CDA）主辦的年度盛會，吸引了來自美國西岸超過 45 支隊伍、1000 多名選手參與，鼓聲與槳聲交織，場面熱鬧非凡。

主辦方指出，雖然今年並非重大紀念年，但能在疫情後恢復到千人參與，已是一大成就。

CDA負責人張寬文（Chris Chang）受訪時表示：「這是我們重建過程中的一個里程碑。」

他回顧協會歷史指出，加州龍舟協會成立已逾三十年，致力於推廣龍舟運動。「這個比賽本來在舊金山的金銀島舉辦，後來因地點開發改到屋崙。疫情爆發後，所有比賽被迫中止，因為龍舟是高密度團隊運動，在防疫下幾乎不可能繼續。那幾年我們流失了很多人。」張寬文說。2022年比賽恢復後，參與隊伍逐年增加，今年的規模已超越去年。

他透露，目前協會擁有六艘比賽用舟，並已添購六艘新舟，預期明年將能接待更多隊伍，「我們也希望能重新吸引加拿大甚至亞洲的隊伍回來，讓比賽真正恢復國際化。」

CDA完全由志工組成，沒有任何全職員工。「每個人都是因為喜歡社區、喜歡這項運動才留下來。」對許多選手而言，龍舟運動的意義早已超越比賽本身。張寬文透露，龍舟社群中不乏深厚的友情甚至愛情。「我結婚時的伴郎，就是我隊伍的共同領隊；我的伴郎團裡有一半都是龍舟隊友。甚至還有隊員因為龍舟相識，最後步入婚姻。」

除了成年俱樂部隊伍，賽事也設有青年組與企業組。青年組中，舊金山的社區青年中心（Community Youth Center, CYC） 積極推廣，甚至安排專人接送學生參加練習，鼓勵來自不同族裔的年輕人加入。「我們希望龍舟運動不只被視為亞裔的運動，而是能成為美國主流體育活動的一部分。」張寬文指出。

企業組方面，協會為各公司團隊提供三次訓練課程，讓同事們在公平基礎上同場競賽，既是團隊建設，也讓更多人透過體驗接觸龍舟文化。

比賽現場，湖面龍舟飛馳，觀眾熱情吶喊。對亞裔社群而言，龍舟是文化傳承的象徵；而對主流居民來說，則是一場寓教於樂的體驗。