南加這機場 坐馬桶也能看飛虎隊助中國抗戰歷史畫面
南加州不少地方,埋藏鮮為人知的歷史寶藏。離聖蓋博谷華人社區不遠的奇諾機場(Chino Airport),美軍退役戰機星羅棋布,堪稱航空和軍事歷史發燒友的天堂。機場內一處老舊驛站,訪客可以坐在馬桶上觀看飛虎隊當年幫助中國抗戰的歷史鏡頭。
(影音來源:記者楊青╱洛杉磯採訪中心製作)
位聖伯納汀諾縣(San Bernardino County)奇諾市東南約三英里的奇諾機場,看似一座普通的縣立通用航空機場,卻蘊藏深厚的二戰歷史。這座機場不僅是南加州航空訓練的重要基地,更是戰後數以千計美國退役軍機的「最後停機坪」,見證美國航空產業從戰爭到和平的轉變。
奇諾機場的前身,是「加州航空學院」(Cal-Aero Academy),二戰爆發後成為美國陸軍航空隊簽約的飛行訓練基地。當年使用的訓練機,包括著名的Stearman和BT-13教練機,數千飛行學員在這裡接受基礎飛行訓練,為戰場輸送飛官。好萊塢喜劇搭檔雅柏與寇斯特洛(Abbott and Costello)的電影「Keep 'Em Flying」,也曾在此取景拍攝,讓這座機場名聲遠播。
「在我們眼中,這裡是南加州最棒的美國軍事航空歷史博物館」,據機場管理人介紹,1945年二戰結束後,大量退役或報廢美軍軍機被集中送至奇諾機場,這片原來是農地的地區,變成「飛機墳場」;從T-6訓練機到B-24轟炸機,成千上萬架飛機停滿整個場地,多數最終被熔化成鋁錠。但也是因為這樣,該機場成為美國航空與軍事歷史發燒友們尋蹤訪古的地方,很多人慕名而來,只為親眼看看歷史遺跡,還有不少電影人也常來這挖寶,拍攝當年的戰爭背景鏡頭。
「我每次飛行前後的加油,都會到這裡來喝杯咖啡,坐坐」,在奇諾機場擁有Joy Sky航校的華人資深飛行教練Dave趙說,奇諾機場停機坪上的「飛虎加油驛站」,平常只對航校師生、機組人員和私人飛機開放,但不少華人朋友常慕名而來,希望一睹為快。
加油驛站不大,門頭顯得老舊的木匾上,寫著「Flying Tigers(飛虎)」。飛虎隊當年使用的飛行儀、通話台、油桶、槍枝、炮彈箱等,散落在驛站的每個角落,還有飛官們穿著的軍襪、軍裝、出征海報以及飛官們的歷史照片,全部挂在牆上。其中一個綠漆軍用木箱上,還有中文字樣:82-2式手榴彈,60枚,毛重21公斤。
最奇特的是,驛站的厠所,就像小小的飛虎隊博物館。坐在馬桶上,就可以看到當年飛虎隊超級英雄Robert Scott、Paul Greene、Edward Saylor等浴血幫助中國抗戰、在中國東南和滇緬地區連續擊落日軍戰機的歷史畫面。
據機場管理人員表示,總面積1097英畝的奇諾機場,雖然主要供航空歷史保存與修復中心及私人飛機使用,但機場內兩座知名航空博物館「飛行名機館」(Planes of Fame Air Museum)與「洋基航空博物館」(Yanks Air Museum),收藏多架尚可飛行的經典戰機,前往參觀的航空愛好者與歷史迷絡繹不絕。
根據聯邦航空管理局(FAA)資料,奇諾機場擁有三條瀝青跑道,每年平均有超過16萬次飛機起降。目前共有約590架飛機常駐。

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