新聞幕後╱H-1B簽證費「10萬新規」亂象 他是始作俑者

川普總統上周宣布H-1B工作簽證加收10萬申請費的新規，消息公布後出現許多混淆，科技公司與外籍員工措手不及。華爾街日報報導，H-1B簽證加收10萬費用的構想來自商務部長盧特尼克(Howard Lutnick)，原本計畫為一年收費一次，後來白宮澄清新申請人只須繳費一次，許多規定細節有待釐清，導致許多混淆，但這起事件則凸顯盧特尼克身為商務部長在移民政策中扮演角色，影響力超過其他前任部長。

報導指出，宣布H-1B簽證加收10萬規定的前幾天，盧特尼克邀集一群川普盟友及反移民團體到白宮開會，說明提議構想。事實上，過去幾個月裡，盧特尼克一直研議另一項計畫，也就是讓外國富人花費100萬元取得「金卡」(gold card)的入籍美國方案。

消息人士說，盧特尼克的「金卡」方案不受反移民團體青睞，被認為是一種「有錢就玩得起」(pay-for-play)的計謀；盧特尼克在這場白宮會議上，向與會人士說明改革移民制度的創新概念，就是要對H-1B工作簽證加收昂貴費用。

與會者透露，參加會議人士認為，收費提議只是盧特尼克為了爭取反移民團體支持而推出的「遮羞布」(fig leaf)。

新增10萬元費用的消息傳出，高度仰賴H-1B簽證的企業為之震撼，矽谷科技巨頭紛紛表示，事先並沒有獲得告知。某些外籍員工聽到消息後急著趕回美國，移民律師著找政府官員確認新規細節，企業主管則設法估算新規上路後將增加多少成本開銷。

曾任谷歌(Google)等科技公司公關顧問的魏斯勒(Nu Wexler)說，川普的政治基本盤非常希望教訓大型科技企業，但在同一時間，科技企業高層則是開支票的金主，進出白宮橢圓形辦公室，極力避免簽證限縮。魏斯勒分析，川普政府一直面臨這種緊張關係。

消息人士表示，盧特尼克在會中還拋出「暫停」(suspending)所有綠卡類別申請的提議，好讓「金卡」方案成為唯一取得永久居留權的管道，但與會人士對於盧特尼克的提議興趣缺缺。一名與會者提出質疑，如此改變恐將導致美國公民配偶的綠卡申請受阻，盧特尼克則寫下筆記，並回應道：「有道理」(Good point)。