批准房東無良漲租 州府部門遭租客訴訟
包括皇后區法拉盛在內的三地租客們近日舉辦集會並宣布,將提告州政府相關部門,控訴它們批准業主的重大資本改善(MCI)申請,致使業主以裝修為名變相加收租客房租,並對租客們多年來的上訴毫不作為。
皇后區法拉盛、牙買加、以及艾姆赫斯特三地的租戶在近日聯合舉辦集會,租戶們表示,他們都住在Zara Realty所屬公寓,將提告州家庭與社區重建部(Department of Homes and Community Renewal,簡稱DHCR),該部門已經批准Zara Realty旗下所有公寓的重大資本改善申請,導致每月租金上漲幾百元,變相逼遷工薪階層的租戶。
紐約州的重大資本改善,允許業主為改善住房安全,在添置主要設備時,可永久增加大樓內住戶的房租,且加收的費用沒有上限。此次集會的租戶領袖奧斯令(Doug Ostling)表示,就DHCR的批准,租戶已經上訴七年之久,然而DHCR仍未作出任何決定。
租戶佩雷斯(Gladys Perez)則表示,首先,業主在申請重大資本改善時,誇大了裝修所需成本,例如他們向市樓宇局報告,外牆需花費5萬5000元,然而在申請重大資本改善時,他們卻說需要150萬元,這其中的差異都要算到租客頭上。更重要的是,這些裝修事實上也沒有改善租戶的生活品質,「業主說安裝了新電梯,但電梯總是壞掉,他們說安裝了一個新鍋爐,但冬天也沒有暖氣和熱水。」
此前,法拉盛的華人租客也表示,自己所住的Zara Realty旗下公寓樓問題繁多,比如沒有備用鑰匙、門鈴年久失修、沒有暖氣等等,「但DHCR不在乎,他們拒絕了我們的租金減免申請。」
在皇后區擁有2500多套穩租公寓的Zara Realty則通告發言人回應,租金上漲是由於要符合第97號地方法,並表示這些「反房東的遊說組織」的說辭「毫無根據」,還指出DHCR閱覽了他們所有的重大資本改善文件,也在2016年至2021年批准了每一項的申請。
另一方面,包括劉醇逸在內的皇后區州議員,則現身集會力挺租戶,劉醇逸表示,正是因為DHCR的「不作為、疏忽和麻木不仁」,房東才得以抬高租金。 如果DHCR繼續無動於衷,那麼州議會可能會考慮通過立法來補救,「我們會審閱DHCR的預算和他們的所作所為,他們已經辜負太多老實交租與勤奮工作的房客。」
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