「希望之火」傳抵聖塔克拉拉 特奧會揭幕

北加州特奧會「希望之火」（Flame of Hope）火炬接力活動自巴洛阿圖出發，經由執法人員護送，沿途穿越南灣地區，最終在6月27日抵達聖塔克拉拉，象徵北加州特奧會正式揭幕。

根據nbc bay area的報道，這場火炬傳遞活動已延續近30年，為特殊奧林匹克運動在北加州籌集超過2000萬美元資金，同時也提高了社區對身心障礙運動員的關注與支持。這次「希望之火」從舊金山出發，傳遞至聯合廣場，再由聖馬刁警方接手，轉交給周五負責最後一棒的執法人員。

特奧會開幕式於周五晚間在聖塔克拉拉大學舉行，主辦方熱情迎接來自加州35個縣、逾1000名運動員與教練參加。今年比賽項目包括田徑、游泳與網球等，賽事將持續至周日，每日早上九時準時開賽。活動現場同時舉辦年輕運動員專區、博覽會、放映會及展覽等，全面免費對外開放，歡迎民眾到場為選手加油打氣。

開幕式星光熠熠，三屆奧運金牌沙灘排球選手凱莉·沃爾許·詹寧斯（Kerri Walsh Jennings）與兩屆奧運金牌得主、前WNBA球星魯蒂·博爾頓（Ruthie Bolton）也親臨會場，參與火炬傳遞壓軸段落，為選手們打氣。

不少市民也因活動而感動。有一名家長分享，女兒曾擔任特奧會游泳比賽的救生員，回來後滿心喜悅，稱「現場氣氛非常歡樂、選手們充滿自豪感，就像任何其他的游泳隊孩子一樣努力、專注」。

交通局提醒民眾，請提前規畫行程，並多利用大眾運輸工具前往聖塔克拉拉大學參與活動。