日本城抓娃娃機 竟帶動市中心經濟
舊金山官員不斷努力吸引人潮回到市中心,但至今不見起色。不過,日本城一款歷史悠久的遊戲機似乎正在幫助市府實現這一目標。
風行多年的抓娃娃機起源於美國,它靠著看似容易獲得獎品吸引許多玩家,在亞洲引發熱潮,日本後來發展出自已的抓娃娃機品牌,還紅回美國。總部位於日本的Kiddleton在舊金山日本城開設了兩家抓娃娃機遊戲(arcade),大受民眾歡迎。
13歲的安潔莉娜‧吳(Angelina Wu,音譯)表示,她每周至少去一次Kiddleton。她說:「嘗試贏得獎品會讓人上癮!」
日本城商人協會(Japantown Merchants Association)會長橋本(Rich Hashimoto)表示,「整個日本流行文化趨勢已經被炒熱」,他指的是年輕人喜歡的動漫、漫畫、音樂和收藏品。他說:「就是這裡不斷進駐的那種商店。」
Japan Center Malls社區事務與行銷總監維洛利亞(Greg Viloria)表示,購物中心目前的生意與2010年代初期相比有明顯的不同,他說:「那時來日本城的人很少。」
橋本指出,2016年開始進行的商店轉型,吸引愈來愈多年輕人前來,他們正在幫助振興日本城和舊金山市中心其他商圈的經濟。舊金山市府公布的數據顯示,日本城2023年的銷售稅收入比2019年高出9%。
維洛利亞說,傳統郊區風格的購物中心已經失寵,許多購物中心因此關閉,但是,在一些城市中,少數族裔文化的購物中心取代了傳統購物中心,這一趨勢對日本城有利。他說:「少數族裔文化購物中心對許多人來說,是非常有體驗感的,因為它們提供了其他購物中心不具備的獨特性。」
日本城有一些較傳統的商店現在已不復存在,被一些較新流行文化的商店所取代。橋本說:「我確實懷念這裡的一些傳統與文化類型商店。但話說回來,如果這是人們想要的,我是不會責怪商家的。」
日本城的喧囂與舊金山市中心的空蕩形成鮮明的對比。維洛利亞說:「市中心已不再是人們相聚的地方。我認為,人們在日本城感到比較安全。」
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