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洛時精選╱千禧世代養出阿法世代 人人說怪

1997年至2012年出生的Z世代怕他們,1946年至1964年出生的嬰兒潮世代希望他們越多越好,1981年至1996年出生的千禧世代還會生出更多的他們,這就是2013年至2024年以後的阿法世代(Generation Alpha)。

 阿法世代已然超過20億人,占全球人口四分之一強,光是加州就有600萬個阿法人。儘管許多阿法小孩連小學都還沒畢業,五分之一還在穿尿布,但其他年齡層已然紛紛在YouTubeTikTok上以「洪水猛獸」(feral)、「粗魯不文」(illiterate)、「豈有後乎」(doomed),形容大批大批出現的阿法小孩。

不管是要怪千禧世代的家教不良,還是各大科技巨頭帶壞小孩,但是帶領發言風潮的網紅們都同意,阿法世代確實是後生可畏。Z世代網紅Rivata Dutta(Riv)說,「每個網友都很怕阿法小鬼」,僅管她自己在TikTok上非常受阿法世代歡迎,「但是他們就像,我的天啊,他們怎能這麼怪?」

 阿法世代的行為舉止也開始引發反思。阿法人,死黏著iPad?也是阿法人。成群結隊衝往美妝連鎖店Sephora(絲芙蘭)買皮膚保養品,而且把視黃醇死命往臉上塗的小鬼頭?據說也是阿法仔。

這種行為模式從何而來,沒人可以確定,因為最新一批阿法人還沒出生。千禧世代該為怪小孩負責嗎?不可否認的是,多數的阿法世代都是他們的小孩,而千禧世代又聞名於破壞建制、打亂房市、蔑視婚姻。許多網路評論都認為,千禧世代正在摧毀子女們的童年。

2001年出生的TikToker Alanna Dinh曾經在11月的熱門影片中說,「我就得問問千禧世代了,為何你們的小孩會那麼惡質,更誇張的是 ,你們還覺得很有趣?」

「米色悲傷」造就怪咖? 

阿法世代的怪,要從「米色悲傷」(sad beige)開始說起。2017年,也就是阿法世代問世的中期,米色美學成為主流,一切都要比淡還更淡。就連童嬰用品大廠Fisher-Price(費雪)都得清淡產品的顏色,以符合低調、無性的需求。然而,平淡色彩反倒阻礙小孩的腦部發育。

 iPad小鬼也是一樣,因為阿法世代離不開YouTube。39歲的Chris Chin說,是不該讓小孩看那麼多影片,但他自己黏在手機上的程度也差不多。他8歲的小孩Kaven已經是50萬阿法小孩追捧的YouTube紅人了,因此Chris Chin說,「只要他的成績不落後,我就讓他自己選,他的選擇也多半是黏回去iPad」。

阿法世代還有其他面向,例如搶購成人化妝品裝大人,就像「Sephora瘋」一樣。最後,對於阿法世代,YouTube就像他們的Wikipedia,不管什麼問題都找得到答案。網紅Rivata Dutta也說,「當我和現在的小孩一起,他們不管啥事都很懂,因為只要動動手指就能得到資訊」。

知識就是力量也改變了阿法小孩與千禧父母的互動:決定買什麼的是小孩,決定去哪度假的是小孩,決定看什麼節目的也是小孩。有人樂觀地認為,阿法世代將是最聰明的一代;但也有人認為,阿法世代將是最糟的一代,指標就是讀寫能力不好。

加州的小孩上一年級後很快就能識字讀寫,但在新冠疫情的影響之下,目前大概只有43%的小學生能跟上進度。以洛杉磯聯合學區的四年級生來說,幼兒園的一半時間與一年級的全部時間都是靠Chromebook學習,當他們在2021年8月回到學校升二年級時,正式的發音教學已經快上完了。

California Reading and Literature Project的負責人Shervaughnna Anderson-Byrd說,這也就是為何他們三年級學測的成績會那麼糟,但是一部分原因也是高年級教師不會教發音,也不懂補救辦法,「很多老師抱怨,14歲的少年了連書都不會讀」,但是問題是大人造成的,背負罵名的卻是小孩。

(原文來自洛杉磯時報,撰稿記者為Sonja Sharp。原文連結:

Millennials gave birth to 'Generation Alpha.' Are these kids already doomed?

https://www.latimes.com/california/story/2024-03-22/generation-alpha-millennial-children)

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