哈佛醫學院博士：60歲後打太極拳有助延緩衰老
據中國媒體報導，哈佛醫學院最近的一項研究表明，60歲以後保持健康的最佳方式不是散步或跑步，相反，哈佛醫學院專家建議通過練習武術，特別是太極拳來保持健康。太極拳在中國申報了12年之後，已在2020年被列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作名錄。
據紅星新聞報導，哈佛醫學院官方網站中寫道，隨著年歲增長，人體的肌肉量通常會減少，力量和爆發力也會下降。肌肉減少症大約會在35歲開始出現（與年齡相關的肌肉損失）。對於普通人來說，肌肉減少的速度是每年1%到2%。60歲以後，可能會加速到每年3%。此外，給人體提供爆發力的快肌纖維比慢肌纖維會以更快的速度流失，讓人不僅更加虛弱，還會變得遲緩。
研究稱，不進行定期力量訓練的成年人，平均每10年可能會損失4到6磅（約1.8千克到2.7千克）的肌肉。而且大多數人可能看不到體重秤上的數字下降，這意味著他們正在用脂肪替代這些肌肉的重量。
而隨著肌肉的變少，走路、打掃、購物甚至穿衣等日常活動會變得難以完成；肌肉無力還會讓人在移動或站立時難以保持平衡，人們從疾病中恢復的能力也下降了。研究表明，力量訓練可以逆轉這些影響，並幫助肌肉恢復功能。
哈佛醫學院的彼得·韋恩博士研究了練習太極拳對延緩衰老的影響。他的研究表明，練習太極拳有助於人在晚年保持反應靈敏和協調，通過練習複雜而讓人平靜的招式，還有助於增強記憶力和注意力。在練習這些武術招式時，人會進行緩慢、專注的動作，提高平衡能力和肌肉力量。腿部和核心肌肉也能得到充分的鍛煉，全身其他部位也進行了運動。
與高強度的運動方式不同，太極拳與其他武術涉及對動作的控制和深呼吸，這有助於減輕壓力和改善睡眠。因為太極拳緩慢流暢的武術風格，是很適合老年人的鍛煉方式。不過，其他武術形式比如詠春，也是有效的鍛煉方式。
韋恩在研究中提到，太極拳有助於身體保持反應和協調，增強功能性力量，這有助於降低老年人跌倒的風險。作為一種負重運動，太極拳還可以刺激造骨細胞，從而提高骨密度，幫助預防骨質疏鬆症。
