維州鐵路快車 擬推秋季免費搭乘

維州鐵路快車(VRE)近日計畫推出「9、10月免費乘車」促銷活動，吸引民眾多使用大眾交通工具，也向忠實顧客們表達謝意，此計畫將幫助疏通秋季開始的交通壓力，因聯邦政府許多部門宣布9月起更大規模的恢復實體辦公，而維州黃、藍線地鐵部分路段，9月起也將啟動修繕工程。

根據VRE的促銷計畫，9月所有線路免費，10月則為部分免費，免費路段包括Union Station至Manassas線的Backlick Raod站，及Union Station至Fredericksburg線的Franconia-Springfield站。

VRE官員達爾頓(Dalton)表示，此計畫旨在鼓勵民眾搭乘，感謝長期搭乘VRE民眾的忠誠和支持，也盼望吸引更多新顧客，該計畫僅為短期項目，運營委員會沒有考慮推出永遠免費的服務，但若效果良好，2023年計畫再推出，甚至會每年定期舉辦促銷。

達爾頓說，9月推出免費搭乘活動，將有效服務暑假旅遊返城的民眾，且聯邦政府眾多部門9月將常規恢復實體辦公，在油價增長之際，民眾可藉機體驗VRE服務，未來多一項通勤代步的選擇。

VRE的免費服務還將緩解維州部分地鐵路段的工作壓力，因維州黃、藍線從9月10日啟動翻新工程，兩條線雷根機場(Ronald Reagon Airport)站以南的雙向服務到10月底之前都暫停，而後Potomac River大橋和隧道將啟動維修，因此黃線L'Enfant Plaza站以南也將關閉至2023年，預計屆時有大量地鐵乘客會搭乘VRE。

達爾頓說，9月向來是VRE使用人數最多的季節，但新冠疫情導致乘客大幅減少，直至目前VRE的乘客量和收入，仍不到疫情前的一半；有民眾質疑在收入大減的情況下怎麼推出免費服務？達爾頓表示，10月的服務費用，八成將由維州運輸廳支持，因VRE的運營將促進黃、藍線地鐵的建設，承擔輸送乘客的任務，而9月的服務活動，將用聯邦提供的疫情紓困金來補足。

VRE運營委員會將在7月最終審核「9、10月免費乘車」促銷活動計畫。