倪燕子（二）

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次日，我又遇到倪燕子。人沒看清，見到的是她舉著的那把黑傘。

愛麗絲放學後要去趙老師家學鋼琴。為了這堂課，我們不得不回到南灣。高速不堵車的話，單程也需一小時。剛搬家，事情多，還顧不上在附近換個老師。時間較緊，我開車接她，直接去上課。喬治隨行，去哪裡都要帶上這小傢伙。

學校前面的這段路，擁擠著接孩子的車。我的車排在隊尾，前頭開走一輛才能移動一下。那個年頭，手機還不普及，和愛麗絲不能聯繫。我百爪搔心，擔心女兒找不到我們。焦急之中，望見樹冠下擎著的雨傘，彷彿懸浮的巨大黑蘑菇。它更像一團驅之不散陰冷的黑霧，令人不寒而慄。

我降下車窗，伸出腦袋尋找愛麗絲。等我開到校門前，人和車都快走光了，仍然沒看見愛麗絲，卻見那把黑傘在樹下晃動一下。薇薇安也沒出來？

我急得不知所措，這時，愛麗絲從校內跑出來。其實她早出來過，沒看到我，又返回學校。愛麗絲臉色不好看。她鑽進車子，說再等不來我，就自己走回家。

「別說傻話，路上不安全！」我看了看表，「你去學琴，回什麼家？」

「媽咪，我能不學鋼琴嗎？」

原來心情不好，還有這個原因。志剛的態度影響到了女兒。我正色道：「不行！」愛麗絲陰著臉，一路無語。

志剛說咱家的人都沒音樂細胞，別跟風學鋼琴。我說人家的孩子會，咱孩子不會，能玩到一起嗎？志剛笑我，整天琢磨打折商品，學鋼琴那麼貴，用省下的錢打水漂玩。我反過來笑他，省錢學鋼琴有什麼錯？提高素養，受益終生。大男人家，鼠目寸光。

那天運氣不好，半路遇到高速大堵車。按趙老師家門鈴時，臨近下課時間，後面還有學生等著，時間不能順延，而老師晚上的時間也已排滿。遠道而來，白跑一趟。趙老師過意不去，向我推薦一位家住東灣的鋼琴老師，叫倪燕子。

這位倪老師出國前曾在音樂學院任教，還開過個人演奏會，到了這邊，教小孩彈鋼琴也有年頭。她的學生參加少兒鋼琴比賽，拿過獎項。我心想，這麼好的老師，學費貴不貴？

我當晚給倪老師打了電話。電話裡的倪燕子，音色清脆、語氣柔和。

「好長時間不教學生，都不會當老師了。試一次吧，我不收費。」

免費試學，我很滿意，沒細想她為何「好長時間不教學生」，或許老師忙其他事情。憑藉倪老師的聲音，我把她想像成一位高雅、穩重的女士，令我驚喜的是，她就住在這個社區。按照約定，周六上午，我領著愛麗絲登門學琴。我們步行過去，愛麗絲低著頭，見到路面的小石子就踢。

倪燕子拉開門的瞬間，我不禁打個冷顫。這幾天她沒去接薇薇安，但我還記著那張變化莫測的面孔。難道走錯了門？我用身體擋住愛麗絲，準備道歉離開。

「您是孔太太？學琴的，是這位小姑娘吧？快請進！」

這裡確實是老師的家。眼前這位婦人──我判斷她是保母──言語熱情、待客有禮，與在校門口時判若兩人。我往她身後望了一眼，問：「倪老師在嗎？」

那女人一愣，笑道：「我就是啊。」

我的腦子一時轉不過彎。我呆立門前，不敢進去，扭頭便走也不太適合。倪老師對愛麗絲說了一句什麼，我心亂如麻，沒聽清楚。愛麗絲迎著倪燕子的笑臉，怯生生進了門。顯然女兒對這瘋子的長相印象不深，也怪我每次接她都故意遠離倪燕子。無奈之下，我硬著頭皮，跟隨進屋。

倪燕子穿一身淺綠色的名牌休閒服，言談舉止比我想像的倪老師還好。室內明亮，家具精緻。換拖鞋時，我瞥見放在鞋櫃上那把見過兩次的黑傘，心裡「咯登」一下。倪老師的態度卻如春風拂面，彷彿有股魔力摧毀我的心理防線。我稀里糊塗地接受了倪燕子的新形象。

我們母女被她領進客廳。房子依山而建，朝西的一面牆全是落地玻璃窗，舊金山海灣的美景呈現在我們的腳下，令人震撼。天上有白雲，海面有白帆，後院有白色的花架。倪燕子請我們坐在面向海灣的沙發上，閒聊幾句，隨後問起孩子學琴的經歷。她談話思路清晰，毫無病態的跡象。

客廳擺放一台黑亮的三角鋼琴，倪燕子讓愛麗絲彈了一首曲子。愛麗絲由於慌亂，彈錯幾段。倪燕子並未像趙老師那樣嚴厲批評她，而是先誇讚她彈得好的那部分，然後才和氣地指出問題。（二）