參與的樂趣

加拿大萬錦（Markham）的老年華人社區自二○二○年來，每年都會舉辦花草節，而這五年來我從未缺席。

還記得新冠疫情肆虐之初，當時人人居家避疫，形勢一度嚴峻到學校商場餐館關門，很多公司不得不允許人們居家工作。剛剛成立不久的輔眾社區有一批熱心人士，特別想幫老年人排遣孤獨和寂寞，辦起線上園藝講座，建立了園藝交流群，又在大家的熱情支持和贊助下，於五月舉辦了第一次花草節。義工們冒著疫情風險，去農場買來花苗菜苗，分發到幾十戶老人家門口，大家便在房前屋後忙碌了起來。

一分耕耘，一分收穫，看著花開了、菜長了，不論是各種葉菜、黃瓜、辣椒等蔬菜都逐漸有了收穫，大家欣賞著自己養的花，品嘗著自己種的有機蔬菜，每天勞作，生活充實，精神愉快，好心情也帶來好身體，讓大家都愛上花草節。

第二年，疫情緩解，花草節變成在公園裡派發種苗，會員之間交換、饋贈種苗，彼此交流種植經驗，還有節目表演，成為老少同樂的園地。

由於深受大家歡迎，花草節活動就這樣年復一年，成了社區的重點保留項目，發展到今年已是第五屆，地點選在康奈爾公園（Cornell Community Park），活動當天，熱心義工們事先去農場買來花草，又按照登記好的領取名單分揀搭配，會場一角的地上擺滿了待發放的花草苗，十分引人注目。參加腰鼓隊、舞蹈隊、小合唱的老年表演者也都打扮得花枝招展，人人的臉上都展現著愉快的笑容。

種苗交換的攤位吸引了那些有心種植，和熱心奉獻種子和花苗菜苗的人，緊挨著的攤位是二手物品捐贈和義賣，大家帶來把未拆封或八九成新的廚房家居用品、衣鞋、玩具、圖書等，以求物盡其用，義賣收入作為活動經費。最歡快的是兒童們，他們在義工或家長指導下彩繪花盆，並體驗園藝之樂，在花盆裡栽花，帶回家養護，讓他們從小培養種植興趣。除此之外，還有串珠、做手鍊、製作動物氣球、摺紙剪紙等活動，花草節吸引的不光是老年人，還有他們的兒女孫輩，三代總共二百多人同享美好時光，真是其樂融融。

我從小受母親影響，對種植一直興趣濃厚，喜歡看種子發芽、生長開花。從第一屆花草節開始，每年都積極參與，本著「勿以善小而不為」 的古訓，捐種子、捐花苗菜苗、捐閒置物品、捐款，讓活動得以持續，並擔任義工解答種植問題。

細數我捐過的花種子有十幾種，菜種子有香菜、芹菜、菠菜、莧菜等，更捐過香椿、枸杞、金銀花等樹苗；每當有人對我說「你給的蘆薈長大了」、「枸杞結果了」，都讓我特別開心。

「贈人玫瑰，手留餘香」，只要釋放善意，就能收獲愉悅。大家互相幫助，攜手共建美好社區，我們又何樂而不為呢？