關於蛇的故事

不是真的抓蛇，是抓拍，在南加郊外真的有好多響尾蛇，這是我遇見的第三條蛇了。

傍晚我去爾灣（Irvine）附近的博默峽谷（Bommer Canyon）跑步，途中遇見一對騎單車的父子停在路中間，他們指著右邊的路肩草叢，有一條蛇正慢悠悠地往草叢深處蛇行，他們說那條蛇好漂亮，我立刻拿出手機錄影拍照。為了能捕捉更清晰的畫面，我移步靠近，父子倆不驚慌出聲，響尾蛇也沒加快蛇行，我屏息調整鏡頭，拍下清晰的照片，這是我第三次近距離地看見響尾蛇。

第一次看見響尾蛇，是和一群朋友去惠汀牧場原生態公園（Ｗhiting Ranch Wildness Park）健走時，途中突然有人喊叫「有蛇」，大家嚇得後退不敢前行。我往前查看，原來是一條蛇擋在路上，我當時判斷是一條無毒的蛇，教大家不用害怕，我在約有三英尺的距離觀察，原來小蛇的前路是一小片「斷崖」土坡，牠從右邊草叢過路，突然遭遇人群大腳，小土坡一時也上不去，牠應該也是受到驚嚇，不知道該怎麼辦。

我讓大家退後不要出聲，我靜靜地觀看，小蛇試著上坡不成，迴轉原路入草叢，直到不見小蛇身影，確定安全後，我才告訴大家可以繼續走了。回家後，我查看錄像，發現蛇尾巴有翹起一小尖，原來是一隻響尾蛇。

第二次看見響尾蛇是在六月，我參加附近的石灰岩峽谷（Limestone Canyon）晨間健走，大家行走快速，三小時的預定路程，在兩個多小時就要走完，我加緊腳步跟隨，差點踩到在柏油路旁曬太陽的響尾蛇，早上九點的太陽剛把路面曬熱，冷血動物的響尾蛇，也需要偶爾來個日光浴。

我喜歡戶外運動，經常跑步、騎車或游泳，每次健身回來，我都會在臉書分享照片和運動訊息；幾次分享響尾蛇的照片，有些朋友表示害怕，懷疑我怎麼這麼大膽，難道我不害怕被蛇咬嗎？

我小時候，爸爸是台灣台南鄉下村裡的捕蛇人，誰家的雞舍遭蛇入侵了，就會來找老爸去捕捉，因此家裡經常有裝在麵粉袋裡的蛇，這些蛇最後都下肚或被泡酒當補藥了。每次老爸在門口殺蛇時，我都會在一旁好奇地觀看，看他如何把蛇吊起來，如何解剖和最後做出美味的蛇肉湯。

有一次老爸從麵粉袋裡，倒出一條無毒的錦蛇讓我「處理」，我壯著膽抓起蛇，當錦蛇卷曲在我的手臂，剎那間，冰涼的感覺讓我一輩子難忘。現在回想起來，我的膽大原來是從小就練就的，再仔細回想，哥哥們也都和我一樣大膽，大姊卻在臉書回應說「怕怕」，我才知道家裡原來還有膽小怕蛇的人。

我查閱有關加州響尾蛇的信息，加州共有五十幾種蛇，響尾蛇有七種，我最近看到的是紅色鑽石響尾蛇（Red Diamond Rattlesnake），牠們在四月到十月間最活躍。基本上蛇是不會主動攻擊人類，但人蛇不小心狹路相逢時，也可能發生意外。如果在野外真的被蛇咬了，不要慌亂，要迅速地鬆解傷口附近的衣物，也不要學電視裡用嘴巴去吸吮出毒液，如果嘴巴裡有傷口，那就更慘了，趕快打急救電話求救吧！