與陌生人聊天的溫度

女兒發來消息，語氣中帶著幾分驚詫。她說她讀的大學發生了一樁命案，一個男生被舅舅殺了，原因是他與舅媽有染。她末了補了一句：「這學生是從中國來的。」我翻看了新聞，又在華人圈裡讀到更聳動的細節，這男生竟是個PUA（Pick-Up Artist），所謂的「泡妞專家」。

從最初的情商修煉，到如今的詐騙洗腦，這詞早已變了味。我心頭一震，開始擔憂起女兒，擔憂在美國長大的華裔孩子，甚至擔憂起自己，在這片習慣了簡單人際的土地上，我們是否已失去抵禦複雜人心的盔甲？

幾年前，我們全家參加了一個江南七日遊行程，廣告打得誘人，機票自理，百元不到包吃住，還住三星級酒店。團裡十餘人，皆是來自美國、澳洲、英國的海外華人。我們帶著孩子，抵不住低價誘惑，便上了船。誰知旅途成了消費陷阱，每天半日泡在玉器店、絲綢鋪、紫砂壺廠，熱情的店員與遊客稱兄道弟，聲稱看在老鄉份上血本五折。我們信了，不僅因那是「官方」機構，還因專家權威的背書。各家每日揮金如土，買下數千上萬的「珍品」。回美後，玉石褪色變白，靈丹妙藥無用，才幡然醒悟，原來我們被騙得團團轉，還幫著數錢。從此我不敢再輕易踏足故土，深知自己無「照妖鏡」護身。

可如今，這股風氣似乎隨留學生飄洋過海而來。PUA的伎倆若用來對付此地的孩子或美國人，幾乎百發百中。為何？我且講個故事，談談美國人的「天真」。

日前我被瑣事燒得焦頭爛額，決定到工作單位對面的湖邊散心。連日陰雨後，太陽終於露臉，櫻花怒放，暖意融融。湖邊有人垂釣，我站在木板平台上發呆，忽有一男一女走來。男人爽朗地招呼：「好天氣啊！」我應道：「是啊！太陽總算出來了。」他倆倚著欄杆，他自然地聊起來：「這是我母親，九十八歲。」我一驚，望向那位銀髮老太太，粉色套衫，灰褲黑鞋，挎著深藍小包，精神矍鑠，哪像近百歲模樣？

「開玩笑吧？」我故意誇張。他笑著點頭：「真的。她大半時間精神好，只是偶爾糊塗。七年前開始，有時拉著我手，把我當成我爸。」我笑了，眼底的笑意藏不住。他繼續說，父親五年前去世，母親由三兄弟輪流照料，疫情時艱難萬分。他聊起陪伴母親的心路，聊昨夜的火雞、綠菜花和土豆，又說起父親晚年不喝酒，一杯馬提尼能啜幾小時。話匣子一開，我彷彿能窺見他家廳堂裡的光景。

話題轉到湖中，他撒下麵包屑，小魚群聚。他指著一隻烏龜說：「那是紅耳龜。」我從未聽過，他便掏出手機，熱情展示圖片。陽光刺眼，我看不清，卻不好意思說，只點頭附和：「哦，真的。」心裡暗笑自己的裝模作樣，可表面波瀾不驚，這便是成年人的世界吧！他忽指向湖面：「看，就是那隻。」這次我真瞧見了，龜殼墨綠，雙頰紅線如耳。

老太太一直靜看湖水，忽然插話：「我們待會兒吃冰淇淋吧！」「當然，媽媽。」她又說想去路邊長椅歇歇，他輕聲道：「去吧！」她獨自走去，我問：「不陪她嗎？」他說：「她不喜歡我靠太近。」他凝視母親背影，嘆道：「這就是生活。」我憶起易中天指著茶具說「人生如杯具」，也感慨：「是啊！我們終會走。」他笑答：「可我不願那時失智，必須健康地活。」

短短一刻，陽光暖身，與陌生人閒話家常，瑣碎中透著哲理，我心緒舒展許多。臨別，他報上名字，我只淡淡說在對面學校上班。他說道：「那很好，再見。」我哼著小調離開：「風吹著白雲飄，你到哪裡去了……」轉身時，湖光瀲灩，陌生人的溫度卻留在了心上。

美國人的「天真」，其實是種純粹的人情味。柏楊先生曾寫過，他在愛荷華州雪天車禍，兩位黑人路人花幾小時幫忙拖車，謝絕回報，只說：「你也會幫別人的。」我捫心自問，會嗎？我們的文化裡，似乎缺了這份無私。我也曾在愛荷華州高速拋錨，一位路人停下援手，陪修車、留號碼，溫暖如春。

在這兒住了二十多年，人變「天真」了，回故國怕受騙。可我寧願守著這份簡單，不願心機深重。日前又收到陌生短信，套近乎後推銷私募，我冷冷回個「滾」，拉黑了事。PUA也好，騙術也罷，我只想留住與陌生人聊天的純粹溫度，如湖邊的陽光，暖而不燙。（寄自新澤西州）