新聞評論／孤獨死與兒虐案的警鈴 賴政府別充耳不聞
過去幾天裡，有八旬獨居老婦孤獨死於住處兩個多月後才被發現，有男子把同居人的4歲兒子暴打成植物人。賴清德總統去年曾指示對獨居長者加強送餐與聯繫，最近也宣布要成立新單位專責照顧兒少；但從長者到幼兒，孤獨死與兒虐悲劇同時在台灣社會上演，整個社會安全網處處漏洞，老少問題都亮紅燈，醫師出身的賴總統，開出的藥方卻只治標不治本。
台灣即將進入超高齡社會，但有多少長者獨居，卻沒人知道。去年衛福部曾說推算有39萬人，內政部卻估計有67萬人；最近衛福部次長呂建德才說全台約5萬餘名獨居長者，衛福部長石崇良就說有70萬名獨老族。定義狹隘、盤點不實、列冊疏漏，連孤老的統計都像瞎子摸象，可以想見社會安全網的漏洞不是普通的大。衛福部早知道孤老數據被嚴重低估，但明年才要展開全台首次孤老調查，2年才能完成，連社會安全網補強動作都顯得老態龍鍾。
這幾年全台各角落不斷發生孤老死亡多日無人聞問事件。台中八旬老婦在住家離世兩個月才被發現，遺體只剩白骨；此悲劇竟是因自來水公司察覺該戶用水暴增到七千多度的異常狀況，通報才被發現。而這個案例，只是冰山一角。台南市的里長鄭晴曾在一個月內接獲需協助的三起孤獨死個案，處理經驗豐富的鄭里長感慨，社福網絡看似機制完備，但法令冰冷且僵化。
根據統計，光是台北市，近年來每年有上百人孤獨死，其中超過4成是死亡3天後才被發現。全台也不乏辭世後1、兩個月才被發現，近幾個月甚至有不到60歲或60多歲的獨居者死亡多日後才被發現。許多獨居的中老年人甚至是在蟲鼠圍繞的髒亂環境裡，嚥下人生最後一口氣。這些重複上演的悲劇，都顯示社安網的漏洞與通報機制失靈。
長者的聯繫與照護問題之外，兒少虐待案件也逐年增加，近年來每年有超過上萬件的兒虐事件；去年引發社會關注的剴剴遭保母姊妹凌虐致死案，只是諸多兒虐案件之一。過去幾個月，就有8歲男童多次被通報遭繼父不當管教，仍持續受暴而休克後死亡；也有1歲多的女童遭母親打巴掌還痛毆，更甩到地上；中部某公幼兒園爆發集體虐童與疑似性侵案。
而上述男子把同居人4歲兒子打成植物人的案例，受虐幼童曾3度帶傷上幼兒園，園方竟未通報。各地躲在角落哭泣、無力抵抗大人暴力的幼兒們，被漠視的程度，超乎想像。政府失能、官員怠惰，都是悲劇一再重演的關鍵因素。通報機制失靈、法令仍有不足等制度面的問題外，如何建置更完善的社會支援系統，早已是政府無法再拖延的問題。
賴總統日前宣布，衛福部要增設「兒少及家庭支持署」，接住每一名國家未來主人翁的身心發展照顧；並表示未來4年要投入135.6億元（台幣，約4.32億美元）提升兒童醫療量能。但當今兒少問題不只在兒科醫師人才等醫療量能，眾多兒虐、棄養案例對社工人力與應對能力的挑戰，更早已迫在眉睫；剴剴案中的社工因訪視時輕忽保母凌虐狀況，被起訴追究過失致死責任，讓社工界震驚，但更重要的是如何避免類似情況重演。
日本的《楢山節考》講述古代因生活貧苦，將老人揹到荒山野嶺等死的棄老傳說；台灣的「現代版楢山節考」情節卻不斷在各角落真實上演。台灣老化速度堪稱世界第一，卻不能「老有所終」；台灣生育率也是全球最低，卻不能「幼有所長」；賴清德別對孤獨死與兒虐案的警鈴充耳不聞。
