研究：養兒到18歲要花31萬元 賀錦麗、川普政策比一比

華府智庫「布魯金斯學會」(Brookings Institution)2022年研究報告指出，扶養一個小孩從出生到18歲約花費31萬元，相當驚人，因此今年大選，兩黨總統候選人賀錦麗與川普不約而同都主張進一步提高「育兒寬減額」(Child Tax Credit)，以減輕家長負擔。

根據哥倫比亞廣播公司新聞網(CBS News)報導，提到養育子女的辛苦，沒有人比芮根．瑟爾頓(Raegen Selden)感觸更多，這位賓州職業婦女多年來依靠1997年通過的「育兒寬減額」獲得聯邦稅收抵免，勉強扶養六名子女。

瑟爾頓坦承：「我有兩個兒子，他們無時無刻都吃不飽。」並補充道：「我的女兒們希望可以吃得更好，可惜無法如願。」

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調高「育兒寬減額」 讓兒童貧困率減46%

在疫情期間，聯邦政府紓困方案之一，是將「育兒寬減額」從2000元調高至3000元；並提供6歲以下幼童的家庭獲得最高3600元的「育兒寬減額」；而且調查顯示，這項稅收減免措施讓兒童貧困率減少46%。

因此川普競選團隊主張，對於每個家庭每名子女的「育兒寬減額」應提高至5000元，而且無論家庭收入多寡，一律適用。

至於賀錦麗團隊則提出每名子女3600元寬減額，新生兒還享有6000元補貼，不過只適用於中低收入戶，並進一步主張不用繳稅的弱勢家庭可直接領取「育兒寬減額」津貼。

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馬里蘭大學(University of Maryland)經濟系教授卡尼(Melissa Kearney)指出：「有大批證據顯示，需要扶養子女的低收家庭只要能增加收入，就可以大幅改善孩子生活，不但課業表現更佳，健康情況也有改善，效果甚至持續到成年。」

瑟爾頓對於兩黨候選人提高「育兒寬減額」的政見也相當期待：「有各種帳單要付、要採購許多生活用品，能夠有這項(寬減額)收入，讓人打從心裡覺得安心。」

「育兒寬減額」法案卡在參院 籌措財源是最大挑戰

不過報導指出，擴大「育兒寬減額」法案上個月送進聯邦參院，至今沒有下聞，顯示籌措「育兒寬減額」財源仍是最大挑戰。

瑟爾登主張凡為人父母者，都應該獲得「育兒寬減額」優惠，因為照顧下一代就是在「照顧我們的未來」：「我們希望他們成年後成為貢獻國家的棟樑，但如果他們現在連吃都吃不飽，也別想指望他們。」