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出生率新低 川普、賀錦麗都倡為父母減稅

美國出生率不斷下跌,也成為今年大選的主要議題之一。圖為紐約州一家醫院的新生兒。(美聯社)
美國出生率不斷下跌,也成為今年大選的主要議題之一。圖為紐約州一家醫院的新生兒。(美聯社)

美國出生率在2023年降至每名女性生育1.62個小孩的歷史最低水平,在人口學者和經濟學者出聲警惕之際,也已成為總統大選的焦點關注議題;不過,與此同時,「生育主義」運動似乎方興未艾。

共和黨總統候選人川普上周提議為體外人工受精(IVF)提供聯邦資金或迫使保險公司支付手術費用,還說要允許父母在納稅時扣除主要新生育兒費用;國會共和黨人試圖提出政策文件協助推動立法,右傾智庫則著眼國內外研究,追蹤問題根源,試圖解決出生率下降問題。

民主黨人透過總統候選人、副總統賀錦麗的「機會經濟」計畫,提議為新生兒父母提供6000元稅收抵免;但他們沒有明確將此做法與激勵生育掛鉤,而是強調為了減少家庭開銷;畢竟,鼓勵生育可能侵犯個人決定,立場中間偏左的政治人物並不願意強調人口挑戰。

華爾街日報報導,隨著專注生育議題的倡議者不斷疾呼「美國經濟成長和社安金償付能力,取決於生育率能否從歷史最低水平向上提升」,提高出生率議題在保守派政策綱領的重要性,正水漲船高。

「不生小孩,國家就完蛋了」,埃德蒙伯克基金會(Edmund Burke Foundation)主席哈佐尼(Yoram Hazony)7月在華府保守派會議上說:「美國已步入歐洲後塵,無力保證下一代的健康。」經濟學者則表示,出生率急劇下降是個問題,社安金和依賴未來勞力的經濟機構,都可能因此枯竭。

目前,關注出生率並渴望實施政策和文化方案來解決問題的所謂「生育主義」(pronatalism)運動,規模仍然很小;他們包括宗教保守派和移民反對者,也包括像特斯拉創辦人馬斯克和創投者安德森(Marc Andreessen)這樣的未來主義者。馬斯克常說:「出生率急劇下降,是文明迄今面臨的最大危險。」

「生育主義」的支持者通常支持各類鼓勵生育的補助和政策;若要將鼓勵生育轉化為所有共和黨立法者都願意接受的政策,就必須重新制定政策,鼓勵那些已婚、正在工作、而且人數有限的生育群體。

保守派智庫「美國指南針聯盟」(American Compass)主任布雷德(Duncan Braid)表示:「我們需要重新調整文化,政府可以在這方面發揮領導者或強有力的聲音。」

共和黨 馬斯克 社安金

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