每周3天健身課 90歲仍生氣蓬勃 失智症風險也降低

隨著醫療進步與生活習慣的改變，如今即便八、九十歲長者依然生氣蓬勃，不但降低失智症風險，恢復率也大幅提高。 

華爾街日報(WSJ)報導，高齡94歲的范帕里斯(Hank Van Parys)固定每周三天前往紐約金斯頓(Kingston)基督教青年會(YMCA)上健身課，至今還有年齡從89歲至94歲不等的前IBM五位老同事一起上課，並自嘲為「厲害的老傢伙」(Kick-Ass Old Farts)，大家結束健身課程後，會結伴前往早餐店飽餐一頓，范帕里斯也會藉機鼓勵大家：「今天做，明天照樣繼續。」

其實像范帕里斯這般享受健康幸福生活的老人愈來愈常見，89歲的沃特斯(Len Waters)20年前接受心導管手術休養三周就等不及問醫師：「我可以回去上健身課嗎？」足見老人健康韌性愈來愈強。

妙佑診所(Mayo Clinic)去年發表的研究發現許多老人罹患糖尿病、心血管疾病等慢性病，但壽命比以前更長；全美每六人就有一位年逾65歲老人，到2034年全國65歲以上長者人數將首次超過18歲以下人口。

耶魯大學研究小組針對大紐海文地區(greater New Haven area)750名年逾70歲老人進行長達25年追蹤調查，發現隨著年齡增長，碰上無法自己進食或洗澡的老人，仍有八成可以在六個月內康復，恢復獨立生活能力的機率高於過往，研究主持人吉爾(Thomas Gill)表示：「身體狀況良好、認知能力完好的人，即使遭遇嚴重事故也可能更快康復。」

另外耶魯研究團隊針對1600多名久坐不動的老人進行調查，發現每周步行150分鐘的老人生理障礙發生率較低，尤其是男性的嚴重跌倒受傷機率也變低，吉爾強調：「現在75歲老人平均健康狀況比上一代75歲老人更好。」

定居紐約哈林區(Harlem)、現年97歲的瓦納布爾(Inez B. Vanable)並不認為生活與年齡有關，她透過拼字遊戲結交新朋友；62歲學習踢踏舞還加入舞團前往各地表演直至2019年；去年10月97歲生日宴會當天有近200人參加，瓦納布爾與19名曾孫以及9名玄孫一起跳舞慶祝。

大腦認知研究組織「愛因斯坦老化研究」(Einstein Aging Study)自1993年起長期追蹤紐約布朗士(Bronx)年逾70歲老人，發現1929年後出生的老人失智症發病率呈下滑趨勢。

該研究負責人、神經學家利普頓(Richard Lipton)指出：「瓦納布爾是個很好的例子，證明人類可以活到97歲仍保有完整的認知能力。」