北京獵巫宗教自由 美中關係鬧更僵
中國錫安教會牧師金明日(Ezra Jin)近日與多名教會會友遭拘押，凸顯北京對地下教會打壓升級。2012年盲人維權律師陳光誠逃離軟禁，最終獲准赴美，如今金明日遭到拘押，在川普政府與北京關係緊張升溫之際，恐成美中外交新焦點，也再度凸顯中國宗教自由的艱難處境。
華爾街日報報導，在中共當局長期的打壓下，金明日多年來仍堅持建立全國最大的地下基督教會之一的「錫安教會」，其分堂遍布中國40個城市，而他所帶領的線上禱告小組，有時人數更多達1萬人。即使妻子已帶著三個都是美國公民的孩子移居美國避險，金明日選擇留在中國傳教，「因為他的羊群需要他，」現居華府附近、擔任美國參院幕僚的女兒葛麗絲·金(Grace Jin Drexel)表示。
金牧師被拘留以及20多人與錫安教會相關人士被捕或失聯，顯示中國加強對基督教的打壓。金牧師的家人與美國的連結，更令此案在中美關係上更加敏感，美中領導人川普與習近平可能於數周內舉行會晤，而金明日事件讓他成為潛在的外交談判籌碼。「他們害怕我丈夫的影響力，」金明日的妻子劉春麗(音譯：Chunli Liu)受訪時表示。
美國宗教自由倡議團體「對華援助協會」(ChinaAid Association)創辦人傅希秋(Bob Fu)指出，這波行動是「四十多年來最廣泛、最有組織的教會迫害行動」。中國過去多次迫害異議人士，曾造成中美關係陷入緊張。2012年，盲人維權律師陳光誠逃離軟禁，進到美國駐北京大使館尋求庇護，最終獲准赴美曾引發外交風波。去年，一名維吾爾族律師的母親也在美方談判下，從新疆被允許前往美國。
中國目前僅承認官方認可的教會，但近年地下教會信徒估計已達數百萬人。「2018年教會被關閉後，錫安並沒有滅亡，反而更加茁壯並迅速在中國各地發展，」美國錫安教會的牧師龍長恩(Sean Long)說，「這讓他們(中國當局)感到難堪。」
對於外界憂心牧師及其他領袖將遭到正式逮捕，龍長恩轉述金明日的答覆，「哈利路亞。」龍長恩金明日的意思，因為過去基督信仰起源就是在壓迫中成長，「有壓迫的地方，就有復興。」
2018年錫安教會在北京的聚會地點遭查封，之後轉往線上聚會並在全國設立超過100家小型分堂，這種混合模式迅速擴張，一度引起當局不滿。
