約好100歲時回歸 二戰老兵守諾 遠距指揮交響樂團

現居維吉尼亞州的一名二戰老兵後來成為頗負盛名的指揮家，多年前與人承諾要活到100歲並還能繼續指揮。今年5月，他歡度百歲生日，由於健康因素無法出遠門，但這位老兵還是透過網路遠距實現諾言。

哥倫比亞廣播公司新聞網(CBS News)15日報導，住在維吉尼亞州阿靈頓(Arlington)的百歲人瑞加百列(Arnald Gabriel)二戰時曾擔任陸軍步兵，遠赴歐洲作戰。戰後退伍，由於家庭經濟狀況不允許，只能放棄上大學，到罐頭工廠打工。所幸加百列獲得高中時期樂隊指揮的資助，於1946年進入紐約伊薩卡學院(Ithaca College)就讀，順利取得音樂教育學士與碩士學位。

後來加百列加入美國空軍，自1964年起先後擔任空軍樂隊(US Air Force Band)、空軍交響樂團(US Air Force Symphony Orchestra)以及合唱團(Singing Sergeants)團長兼指揮，直到1985年2月以上校官階退役。

加百列因精湛的指揮功力，曾擔任過無數知名樂團客座指揮，並獲選國家樂隊協會(National Band Association)「傑出指揮名人堂」(Citation of Excellence)，是有史以來獲得此殊榮的最年輕指揮家。他擁有不少忠實粉絲，伊利諾伊州惠頓市立樂團(Wheaton Municipal Band)指揮摩斯(Bruce Moss)就是其中一人。

摩斯在1992年邀請加百列擔任客座指揮：「他不認識我，他不了解這支樂團，但隨著時間進展，他愛上這支樂團而且不斷回來指揮。」

大約25年前，摩斯向當時年逾七旬的加百列表示：「你的氣色真好，我敢打賭你能活到100歲並照樣指揮。」加百列也爽快回應：「我就是打算這樣。」

摩斯隨即擬定一份合約，邀請加百列在百歲大壽時再回來擔任樂團指揮，摩斯表示：「當時加百列說：『沒問題，如果我活不到100歲，這份合約就作廢，但別指望我食言。』」

5月31日，加百列歡度百歲生日。盡管健康每況愈下，已經無法出遠門的加百列仍堅持履行承諾：「既然簽了合約，就必須毫無猶豫付諸行動。」上個月終於實現諾言，加百列身穿空軍上校制服，在自家客廳透過網路連線，最後一次指揮惠頓市立樂團。

盡管年事已高，但加百列依然完美掌握節拍，並展現堅守承諾的決心，加百列事後歡欣表示：「感覺就像我和他們一起在舞台上演出，就是那種感覺。」

影音來源：CBS Evening News