新冠病例增加之際 衛生部宣布終止贊助mRNA疫苗研發

正當全美新冠病例增加之際，聯邦衛生部(HHS)突然宣布撤銷贊助mRNA疫苗研發計畫，恐不利於新冠、流感以及H5N1等呼吸道疾病防疫工作。

根據新聞周刊(Newsweek)報導，HHS部長小甘迺迪(Robert F. Kennedy Jr.)5日在社群平台X發文宣布：「在審查科學依據、聽取專家意見後，美國生物醫學先進研究開發局(BARDA)決定終止贊助22項mRNA疫苗研發計畫。」

mRNA疫苗被普遍認為是2020年新冠疫情爆發期間，防止病毒傳播的大功臣，原本聯邦提供贊助經費，委託輝瑞(Pfizer)和默德納(Moderna)等大製藥廠主導22項流感、新冠和H5N1疫苗研發合約，如今全數取消。

小甘迺迪強調：「數據顯示這些疫苗無法有效預防新冠、流感等上呼吸道傳染，我們將把這筆經費挪用於更安全、更廣泛的疫苗平台，即使病毒變種也能保證防疫效果。」

不過民主黨策士艾哲洛(David Axelrod)在X發文不以為然表示：「小甘迺迪加速其瘋狂行徑，撤銷5億元疫苗研發經費。」

與此同時，聯邦疾病防治中心(CDC)統計數據顯示，全國有27州新冠病例正在增加，還有12州與華府病例「可能正在上升」，其中「疫情蔓延」機率最高的州有佛羅里達(99.92%)、麻州(99.68%)、德州(99.52%)和馬里蘭(98.95%)。

HealthTrackRx首席醫療長戈德堡(Steven Goldberg)指出：「由於夏季旅遊增加、高溫導致的室內聚會增多、疫苗免疫力減弱，以及具有免疫逃逸特性的Omicron亞變異株(如KP.3和LB.1)出現，都是造成新冠疫情升溫原因。」

雖然目前病例人數不如以往高峰期，但戈德堡仍警告：「這波疫情可能隨著秋季開學與返工潮而進一步擴大，除非提高疫苗接種率並加強民眾防疫意識才能緩解。」並強調今年秋季推出的Omicron亞型最新疫苗對於對抗不斷增加的病例與新變種株「至關重要」。