美簽新規 特定國家申請者須繳最高1.5萬保證金

根據最新「聯邦公報」(Federal Register)，針對簽證到期之後逾期居留比率較高的國家，國務院將在兩周後推出為期一年的實驗計畫，這些國家公民今後申請觀光簽證、商務簽證時，必須繳交最高1萬5000元的保證金(bonds)。遊客依照簽證規定如期離境，即可拿回保證金。受到這項保證金計畫影響的國家名單將於新規上路時公布，簽證申請者有機會因個人特殊狀況獲得豁免而不必交保證金。適用美國免簽證計畫(Visa Waiver Program)的42個國家公民，並不受保證金新規影響。

「聯邦公報」指出，美國駐外使領館領務官員有權對在某些國家公民申請觀光、商務簽證時要求提交保證金；對於背景調查、身分過濾做得不夠嚴實的國家，該國公民申請美簽時也可能被要求提交保證金。

從8月20日起，附帶保證金要求的實驗計畫便將上路，實施期間大約一年。美國駐外使領館領務官員將可裁定三種金額的保證金：5000元、1萬元、1萬5000元。「聯邦公報」指出，保證金大致將從1萬元起跳。

川普總統第一任期尾聲的2020年12月，美國曾推出類似實驗計畫，但當時因為新冠疫情導致全球旅遊趨緩，實驗計畫並沒有完全落實。

川普6月間祭出旅遊禁令，12個國家公民禁止來美旅遊或入境，包括阿富汗、緬甸、查德、剛果、赤道幾內亞、厄利垂亞、海地、伊朗、利比亞、索馬利亞、蘇丹、葉門；7國公民入境美國將受限制，包括蒲隆地、古巴、寮國、獅子山國、多哥、土庫曼斯坦、委內瑞拉。

路透報導，國務院無法估計受到新規影響的簽證申請人數，但簽證到期卻逾期居留比率較高的國家包括已列入旅遊禁令裡的查德、厄利垂亞、海地、緬甸、葉門。

美國旅遊協會(U.S. Travel Association)指出，保證金實驗計畫估計將影響2000名簽證申請者，絕大多數來自少數特定國家。根據海關與邊境保護局(Customs and Border Protection，CBP)統計，2023會計年度當中，蒲隆地、吉布地、多哥、阿富汗、查德、蘇丹、緬甸等國遊客逾期居留比率較高。

美聯社分析，長期以來，國務院對於簽證保證金提議缺乏興趣，因為繳交保證金、退還保證金手續繁瑣，保證金的要求也容易遭到大眾誤解。不過，國務院表示，過去觀點不符合現今實際狀況。