越戰飛行員遺骸將安葬國家公墓
國防部戰俘暨失蹤官兵確認署(Defense POW/MIA Accounting Agency,DPAA)24日發布聲明指出,一名越戰時失蹤的飛行員遺體已被確認,時隔50多年後終將返回故土,定於10月7日安葬在阿靈頓國家公墓(Arlington National Cemetery)。
DPAA指出,這名飛行員是陸戰隊上尉羅納德·佛雷斯特(Ronald W. Forrester),來自德州奧德薩(Odessa),畢業於德州農工大學。佛雷斯特後來進入陸戰隊服役,並取得飛行員資格,後來被分發到陸戰隊第1航空聯隊(1st Marine Air Wing)的533全天候攻擊中隊(Marine All-Weather Attack Squadron 533),派駐泰國北部南豐基地(Royal Thai Air Base Nam Phong)。
DPAA官員表示,1972年12月27日、時年25歲的佛雷斯特和副駕駛開著一架A-6A闖入者式攻擊機(A-6A Intruder),在越南北部執行夜間戰鬥任務時,突然失聯並消失蹤影。「搜救隊在廣平省(Quang Binh)麗水縣(Le Thuy)一帶遍尋不著該機或機組人員的任何蹤跡。」佛雷斯特先是被列為任務中失蹤(MIA),1978年9月,陸戰隊將其狀態改列為陣亡(KIA)。
數十年來軍方持續調查及搜索佛雷斯特下落,毫無進展,直到去年12月調查人員發現一些人體遺骸和物證,地點方圓30公里內唯一的A-6失蹤事件就是佛雷斯特與他的副駕駛。DPAA科學家使用墜機現場找到的「間接證據」以及粒線體DNA證據,終於辨認出佛雷斯特的遺體。
聲明中,DPAA官員特別感謝越南政府的合作。
原本佛雷斯特的名字與其他越戰失蹤官兵一樣,被記錄在華盛頓特區的越南退伍軍人紀念碑(Vietnam Veterans Memorial),以及檀香山的太平洋國家紀念公墓(National Memorial Cemetery of the Pacific)內的失蹤將士大堂(Courts of the Missing)上。現在佛雷斯特的名字旁邊將放置一個花結,表示他已被尋回。
FB留言