共和黨恐採「核選項」廢除60票表決門檻 結束政府關門

隨著聯邦政府持續停擺，大眾對參院的壓力會不斷升高，而「核選項」可能成為共和黨領導層最容易選擇的出路。國會山莊報(The Hill)評論指出，這個核選項就是廢除60票表決門檻的「費力把事拖」(filibuster，冗長辯論)議事規則，以結束政府關門；但該規則也是防止華府出現一黨獨大的最後防線。

國會山莊報列出三個原因，使得這個選項變得愈來愈可能發生。首先是民主黨沒有籌碼，話語權都在川普總統手上，因為他似乎並不在意讓政府繼續關門。對川普而言，政府關門反而是他單方面行動、裁撤公務員、節省開支的機會，因此才會說除非民主黨先通過臨時撥款法案，否則他不打算談判。

其次，民主黨領袖認為在政治上不可能退讓。激進左翼早已認為他們無法對抗川普，如今在期中選舉季開打之際，他們更無法承受在這場對峙中被視為「輸家」的形象。這也是為何參院少數黨領袖舒默(Chuck Schumer)打破慣例，支持沒有附加條件的「持續撥款決議案」(continuing resolution)，這舉動反而可能造成他最害怕的結果：共和黨得償所望，按他們的條件結束政府關門。

第三，政府關門的實際影響即將惡化。各州與地方的食物援助和公衛計畫即將開始關閉，整體經濟也將受創。再加上俗稱歐記健保的「可負擔健保法」(Affordable Care Act)的補助問題未決，數百萬人可能在投保季開始時面臨保費上漲或保險中斷。

盡管風險極高，共和黨人如今正公開討論廢除「費力把事拖」。密蘇里州聯邦參議員霍利(Josh Hawley)上周表示「不願看到本州的孩子因為某項參議院程序而挨餓」。參院多數黨領袖熊恩(John Thune)今年1月誓言任內將維持該制度，但到這次政府關門期間，他並未重申這項承諾。川普目前也保持沉默，不過他第一任期時便曾施壓共和黨人取消該制度，參院共和黨人早已準備好他會再次提出同樣的要求。若取消60票門檻，未來任何多數黨都可以不諮詢另一黨而強行通過自己的議程，兩黨不管誰執政都沒有理由再恢復舊制。