請客難
幾十年沒有見面的好友，突然心血來潮說要來看我們，還要來住幾天，真是開心，我天天盼，記得她特別喜歡紐約起士蛋糕，為她先準備好。
她千里迢迢飛來北加州核桃溪市（Walnut Creek），好友重逢，真的是相見歡，有說不完的話。請她外出吃飯，發現她也有了我們老人的通病，為了健身保命，對很多好吃的食物戒口了：紅肉少吃、油炸不吃、甜品不沾等。有一道菜油膩了些，她就勸我 : 「妳不能常在餐館吃飯，餐館油膩吃多不行的。」回到家，我把起士蛋糕拿出來，她說：「妳還吃蛋糕啊？伯父母都有糖尿病，妳得小心，我已不碰甜點了。」我原是一片好心，現在反倒有些委屈，畢竟我也不是成天上餐廳、甜點不離口的，我念舊，這是在待客啊。無奈之下只好把蛋糕放回冰箱冷凍。
委屈之餘，不免感傷時過境遷，我和她單身時在紐約（New York）同居一室，那時兩人愛死早餐的貝果抹奶油奶酪，午晚餐後來塊紐約起士蛋糕，街頭攤子的熱狗也常光顧，吃什麼都痛快地吃，百無禁忌。怎麼如今再重逢都已老去，都在實行少鹽少糖少油無味的日子了。好友還是好友，送她走時，她握著我的手：「等妳回台灣來看我，我們是見一次少一次了。」聽了萬般不捨。道別後，卻也鬆了口氣，畢竟她這幾天的關懷和耳提面命，讓我有壓力。
她讓我想起，有一次一位壽星慶祝九十大壽，大宴賓客，宴開九席。我們坐的那一桌，菜一道道上來時，有人說：「哦，蹄膀好吃，可我膽固醇高，少吃為妙。」另一人說 : 「是炸魚啊？要是清蒸的話，健康多了。」又有人說 : 「在餐館我很少點清炒蔬菜，怕他們青菜沒洗就下鍋。」我邊吃邊聽，忍不住想笑，主人花大把錢請吃飯，結果可愛的客人們這不能吃，那不能碰，這客請得冤枉。好在老人們除了嘴刁，席間依然歡歡喜喜，盡情享受熱鬧的氣氛。長者時時被提醒要積極參與社交活動，不但有益身心，還能防孤獨、防失智，這樣熱鬧的聚會，再健康不過。只是席間的話題除了去了哪裡旅行和旅行的見聞外，還是繞著養生保健及身體各部位的毛病轉。
也記得二十多年前，每次我同學母親從台灣來南加小住，同學都會找自己的朋友來陪她媽媽。聚餐時，知道伯母喜歡甜點，我們會帶些精美甜食，勸伯母多吃，陪她談談各自辦公室或家居的趣事。伯母眉開眼笑：「我喜歡和小輩的年輕人混，吃得盡興，談得開心。不像和我的朋友在一起，只要多吃一口，就有人會勸我少吃一口，要我管住體重。而且聊天吧，這個高血壓，那個高血糖、高膽固醇，抱怨身體這裡痛那裡痛的，不好玩。」我們聽伯母抱怨，覺得有趣，但二十多年過去，當我們進入當時她的年齡，體會到她的抱怨，原來一點也不好玩。
因為蠻喜歡墨西哥食物，學會幾樣簡單的食譜，於是找了一天，約了幾名運動課認識的朋友來吃墨西哥捲餅，配火雞肉燉番茄黑豆和沙拉。客人陸續來到，香氣撲鼻的捲餅從烤箱拿出來，正準備把調好的墨西哥風味醬汁拌入沙拉時，一個為人特別熱心的朋友急忙進了門，問我：「妳沙拉還沒拌吧？我帶來一瓶超美味的沙拉醬，低卡路里、低鹽，最近才發現的，一定要介紹給大家。」我呆一下，我精心調製的醬汁怎麼辦 ? 罷了，我的調味汁確實是卡路里超高。
墨西哥捲餅很受歡迎，卻沒想到有人不吃起士，讓我這當主人的好抱歉，調好的墨西哥特色醬汁沒有機會展示，十分遺憾。從此我不大敢在家請客了，一方面自己懶了，對在廚房燒燒煮煮已覺吃力，更是做不出少鹽少油少糖又好吃又合朋友口味的菜餚。要請人吃一頓賓主盡歡的飯，真難。
