跨文化友誼

剛抵達美國聖路易斯（St. Louis）展開留學生活時，學校特地為每個國際學生安排了一名本地的國際夥伴。這些夥伴同樣是學校的在學生，我們雙方都要修習一門針對文化交流設計的課程，課程的要求是每周與夥伴會面、討論特定主題，藉此交流彼此的觀點與想法，並在每次討論後撰寫報告，作為修課的一部分。

我的國際夥伴是Jacob是一名剛升上大學的新鮮人，而我則來自台灣，已完成大學學業並有一段職場經驗。剛開始有些擔心我們會因年齡、背景與文化的差異而產生隔閡。第一次見面時，我們約在學校的Subway餐廳，一開始我還有點緊張，沒想到Jacob非常友善，談吐也非常成熟，完全不像剛踏入大學的新生。他的態度讓我瞬間放鬆下來，也讓我們的第一次互動順利又愉快。

接下來的幾周，我們按照課程規畫，每周討論一個主題，涵蓋的議題非常多元，包括文化差異、種族議題、教育制度、安樂死等。我們的觀點時常不盡相同，但討論的過程始終保持著高度的尊重與開放，這讓我感受到不同文化背景下溝通的力量。Jacob總是能耐心聆聽我的想法，並以誠懇的態度分享他的觀點，我們就像在一場思想的交流旅程中，彼此學習與成長。

雖然這門課的設計初衷，是讓國際學生與本地學生能有基本互動，但我與Jacob的關係並未停留在課堂任務的層面。課餘時間，我們也常相約一起去看棒球比賽，還會討論學校生活，並分享彼此的經歷。最令我難忘的是那年感恩節，他邀請我到他家與家人共度佳節，那是我第一次真正融入美國家庭的節慶氛圍，從備餐、用餐到餐後的閒聊，Jacob的家人對我相當熱情，讓我感受到如同家一般的溫暖。

當時也有不少同學分享他們的國際夥伴互動經驗，有的比較冷淡，甚至有些人遇到態度敷衍、占便宜的夥伴，讓課程變成一種負擔。相比之下，我感到非常幸運，能遇到像Jacob這樣真誠且願意深入交流的朋友。透過我們的互動，我不僅更快適應了美國的生活節奏，也更加理解當地的文化與價值觀。

回想那段日子，Jacob不只是課堂上的夥伴，更是我在異鄉最早認識的當地朋友之一。他讓我相信，不同文化與年齡背景之間，只要有真誠與尊重，依然能建立起深厚的友誼。這段經歷，也成為我留學生活中最珍貴的一部分。