研究：雞蛋所含膽鹼 有助降低失智風險

一項新的研究指出，常吃雞蛋的長者可能降低罹患阿茲海默症的機率。每日郵報報導，來自波士頓、華盛頓特區與芝加哥的研究人員發現，膽鹼（choline）有助降低罹患這類疾病的風險。

膽鹼是肝臟和腦部發育、肌肉運動、維持神經系統健康與新陳代謝的重要營養素。雖然先前的研究顯示，吃雞蛋可以支援認知能力，但這項新的研究發現雞蛋中的膽鹼，可將罹患失智症之一的阿茲海默症風險降低47%。

阿茲海默症被認為是由於大腦中的蛋白質細胞所產生的斑塊所引起，這些斑塊會導致神經細胞受損與死亡；但現在，科學家認為膽鹼可以保護大腦細胞免於損壞，降低罹患此種疾病的風險。

阿茲海默症是最常見的失智症，主要影響65歲以上的人。目前美國有超過720萬名該年齡層的成年人患有此病，每年有超過10萬人死於此病。阿茲海默症協會警告，至2050年可能有近1300萬名美國人受到影響。

雖然目前尚無明確的病因，但專家認為，由於基因突變和生活方式的選擇，例如缺乏運動、不健康的飲食與社交孤立，阿茲海默症的病例在未來將持續增加。

不過，這項最新研究結果顯示，每周至少吃一次雞蛋的人，其阿茲海默症診斷率低於很少吃雞蛋者。具體來說，每周吃一次以上的人，罹患阿茲海默症的風險比每月吃不到一次的人低一半左右；隨著時間的累積，參與研究者中，更常吃雞蛋者的平均膽鹼水平也明顯較高。

儘管這項觀察性研究，並沒有深入說明膽鹼如何能降低高達47%罹患阿茲海默症的風險，但科學家推測，膽鹼的整體保護作用可能在讓腦細胞免受損傷上扮演重要角色。

儘管肝臟會產生少量的膽鹼，但專家表示，要維持體內所需的營養素含量，必須食用蛋黃、魚、豆類、綠花菜和孢子甘藍之類的十字花科蔬菜等不同食物。

根據國家衛生研究院（NIH）的資料，19歲以上的成年女性每天需攝取約425毫克膽鹼，而成年男性每天需攝取550毫克。一個水煮蛋含有約147毫克膽鹼，而半杯烤黃豆含有約107毫克的營養素；另外，三盎司煎牛肝含有約356毫克膽鹼，而三盎司煮熟的新鮮鱈魚僅含有71毫克營養素。