金山動物園人氣紅熊貓天增病逝 曾以畫水彩圈粉無數

舊金山動物園官方11日發布，園內人氣紅星、12歲的紅熊貓天增（Tenzing）日前不幸病逝，讓不少民眾與粉絲感到萬分不捨。這隻擁有迷人個性與藝術天分的小熊貓，曾在社群媒體上圈粉無數，如今離開大家的視線，卻也留下滿滿回憶。

天增自2014年從沙加緬度動物園搬來舊金山動物園，當時還不到一歲，體型如同一隻浣熊。從那時起，他就成了動物園最受歡迎的成員之一，不只因為他圓滾滾的身軀與翻滾賣萌的模樣，更因為他總是配合獸醫的健康檢查，甚至還會自己踩上體重機、主動走進運輸箱。園方表示，他甚至會握著小畫筆「畫水彩」，是園區裡難得一見的「藝術家」。

近幾個月來，天增開始出現神經系統相關的健康問題，像是平衡困難等症狀。經檢查後發現，他罹患了一種叫做「肉孢子蟲病」（sarcocystosis）的寄生感染疾病，這種病若未及時治療可能致命。雖然園方獸醫團隊全力照顧，仍不敵病情惡化，天增最終在照護人員的陪伴下平靜離世。

園方在聲明中寫道：「天增不只是這個瀕危物種的形象大使，更是我們的家人。他活得精彩，擁有靈動的性格、藝術的天賦，也為全球保育工作做出了重要貢獻。」

天增是喜馬拉雅亞種的紅熊貓，在園內的另一位室友、來自中國亞種的小美寶（Little Mebo）仍健在，去年自孟菲斯動物園移居舊金山，目前年僅一歲出頭。兩隻熊貓都是舊金山動物園瀕危物種保育計畫的一部分。據統計，目前野外的紅熊貓數量已少於1萬隻，保育工作刻不容緩。

紅熊貓在野外的壽命大約是8至10年，在人類照顧下最多能活到15年。天增能活到12歲，也算達到預期壽命。儘管他已經離開，但他的生命故事仍將被記得–他翻滾的身影、靈巧的動作，還有那讓人忍不住會心一笑的水彩作品，都是舊金山人心中的溫暖回憶。