學者：柯克遇刺凸顯美國政治對立下的暴力陰影

在美國保守派團體「美國轉捩點」(Turning Point USA)創辦人柯克(Charlie Kirk)遭槍擊身亡的駭人瞬間，維吉尼亞大學政治中心主任薩巴托(Larry Sabato)表示，難以置信地看到社群媒體上竟有人對此暴行表示讚許。他隨後在社交平台X上發文稱：「任何膽敢讚美這起卑劣行徑的人，都應該徹底被逐出政治舞台。」

在接受WTOP電視台訪問時，薩巴托直言，美國在政治暴力方面「特別嚴重」。「我很遺憾必須這麼說，事實是美國發生大量涉及政治的槍擊事件，不僅針對知名政治人物，也包括投票站的民眾，以及參與政治集會的人。」

薩巴托指出，造成這種情況的原因有二：一是槍枝取得過於容易，二是日益加劇的政治極化。「美國的政治分化已經存在很久，只是現在變得更為尖銳。」

薩巴托回顧，1960年代的多起政治暗殺案件已有詳盡紀錄，從民權領袖艾弗斯(Medgar Evers)、總統甘迺迪(John F. Kennedy)、馬丁·路德·金恩(Martin Luther King Jr.)，到馬爾科姆 X(Malcolm X)。他接著說，政治暴力並未止於此，「之後還有雷根總統遇刺、兩次針對福特總統的暗殺企圖，以及對吉米·卡特總統的行刺。」

華盛頓郵報報導，學者羅伯特·佩普(Robert Pape)與其他研究政治暴力的機構提到，目前的情況某些方面類似於 1960年代的政治暴力時期，包括暗殺、刺殺企圖，以及政治意識形態的強烈對立。這些學者提示，當政治動員與仇恨語言成為常態時，社會的暴力傾向會被正常化。

薩巴托提醒，「所以當有人說『現在是最糟的時刻』時，我總會回一句：別忘了美國曾經爆發過內戰。」

不過，儘管當前氛圍令人憂心，薩巴托並不認為美國正走向另一場內戰。但他表示，必須正視這個問題，尤其那些走極端並使用暴力者，須繩之以法。

雖然柯克是在大學校園辯論活動時遇害，但薩巴托主張，美國需要更多的政治辯論讓持不同政治立場的人能夠公開、激烈地表達觀點，並尋找可能的共識。

在猶他谷大學(Utah Valley University)現場的麥蓋提根(Tyler McGettigan)原本想向柯克提問，卻目睹槍擊。他表示，事件讓人擔心未來政治活動將因恐懼而被迫噤聲。