南加海面驚現奇觀 數百透明身影漂浮如夢

橙縣新港灘（Newport Beach）的Newport Harbor 20日出現罕見壯觀景象：成群結隊的海月水母（moon jelly）隨潮水浮上水面，數百透明身影在海面上閃耀，吸引經過的遊船乘客駐足觀賞。

橙縣紀事報報導，這場「海月水母潮」出現在隱密的萊茵水道（Rhine Channel）。最初只有零星幾隻漂浮於水面，隨後數量迅速增加，短時間內便形成大片「水母毯」，壯觀場景令人嘆為觀止。

丹那岬（Dana Point）海洋學院（Ocean Institute）飼養部主任Jessica Brasher表示，成年海月水母因為生活型態特殊，經常大量聚集港灣。牠們游動能力微弱，常隨潮汐與洋流被帶入港口。此外，海月水母還有一種附著在岩石、船隻與碼頭下方的隱形型態──水螅體（polyps）。在合適的水域條件下，這些水螅體會釋放「碟狀幼體」（ephyrae）的水母寶寶，最終發育成成體，造成大規模繁殖。

「當活躍的水螅體與洋流方向同時起作用，就可能形成完美條件，帶來大規模水母潮。」Brasher指出。

海灘生態聯盟（Beach Ecology Coalition）海洋生物學家Julianne Steers補充說，上一次在新港灘出現大規模水母潮是在2021年，但即便如此，當年的規模仍不及這次的密度。

雖然海月水母同樣具有用於捕食浮游生物的刺絲，但專家強調其毒性極弱。Brasher說，「牠們的刺絲設計用來捕捉微小浮游生物，通常不足以刺穿人類皮膚。少數皮膚較敏感者，可能會感到輕微不適。」她建議，如遇刺激，可將受影響部位浸泡於熱水中20至30分鐘，以減輕毒素效果。

據太平洋水族館（Aquarium of the Pacific）介紹，海月水母主要以浮游動物為食。雖然牠們沒有眼睛、大腦或心臟，但能感知光暗、氣味與上下方向。其身體含水量約95%，全球皆可見。

在長堤（Long Beach）的太平洋水族館，民眾甚至可以親手觸摸這些透明的海洋生物，並於指定時段體驗餵食活動。海月水母最易辨識的特徵，是傘狀體中央呈半圓形的生殖組織。