紐約州高中推青少年心理急救 訓練同儕互助

隨著全美青少年焦慮、憂鬱與自殺率持續攀升，紐約州高中正積極訓練學生為遭遇心理危機的同儕提供支持。此計畫為州長霍楚(Kathy Hochul)解決青少年心理健康問題的一環，去年初，她宣布為全州公校的「青少年心理急救」及其他早期介入方案投入2000萬元。

「青少年心理急救」(Teen Mental Health First Aid)由全國心理健康福利委員會推動，專為15至18歲學生設計，教導他們如何辨識並應對同儕的心理健康或藥物濫用困境。課程內容包括了解霸凌與校園暴力對心理的影響、如何與同伴開展建設性對話、判斷何時尋求幫助等等。

依靠州府撥款，紐約州心理健康協會(Mental Health Association in New York State)已在高中推行相關課程；培訓部主任歐達考斯基(Katie Oldakowski)表示，將在未來五年投入1000萬元，每年訓練約2500名師生，並培養約200名新講師。

初步研究顯示，「青少年心理急救」有助提升學生在同儕互助上的信心，並減少對心理疾病的污名化。接受培訓的學生可透過學校或外部機構取得「青少年心理急救」認證，而研究也證實，這些學生將更具同理心，並能引導朋友找到合適求助管道。

除了州府層面的政策，紐約市議會也在今年初通過提案，同樣依賴擴大校內健康社團(Wellness Club)及其他同儕支援計畫，來改善青少年心理健康危機。市府官員表示，目前全市公立學校系統社工不足，平均每一名社工需要服務162名學生，而若依賴校外心理健康專業人員，可能會造成個人信息安全問題或薪資壓力；同儕互助可以解決這些問題。

不過，心理健康倡議人士提醒，青少年同儕訓練雖能填補空缺，但不能取代專業照護。州長青年委員會成員、高中生沃梅茲(Jacob Wolmetz)也認為，青少年互助並非解決問題的終點站，更像是將同伴轉介至專業幫助、互相聆聽的角色。