娛樂／初代米奇版權到期 迪士尼仍點燃訴訟戰

迪士尼（Disney）的初版米奇（Mickey Mouse，又稱米老鼠）版權已進入公眾領域，美國律師事務所「摩根與摩根律師事務所」（Morgan & Morgan）據此改編廣告，卻遭迪士尼的律師團隊阻撓發行。摩根與摩根律師事務所隨後提起訴訟，要求佛羅里達州法院裁定迪士尼能否繼續主張1928年有聲動畫短片「汽船威利號」（Steamboat Willie）中的黑白輪廓米奇使用權。

「好萊塢報導」（The Hollywood Reporter）指出，「摩根與摩根律師事務所」原訂在全美推出以初版米奇為主角的廣告。這段約37秒的黑白影片中，米奇駕駛小船意外撞上米妮（Minnie Mouse），米妮隨後拿出手機，打電話給摩根與摩根律師事務所，經雙方調解後，米奇賠償米妮一袋現金。

廣告尾聲以旁白與黑底白字呈現免責聲明，強調該影片並未獲得迪士尼授權，且與迪士尼沒有任何關係。

迪士尼法律團隊禁止該廣告上架，並拒絕說明是否會提告。摩根與摩根律師事務所於是先發制人，於9月17日在佛羅里達州聯邦法院提起訴訟，尋求法官裁定該廣告並未侵犯迪士尼的任何權利。

訴狀中引述迪士尼「積極維護智慧財產權的歷史」，並指出其「拒絕放棄對摩根與摩根律師事務所採取法律行動的意圖」。

迪士尼主張，「汽船威利號」（Steamboat Willie）版權到期不代表競爭者可以侵犯其商標權，因為商標仍能保護品牌形象。

「米奇仍是品牌大使」 律師、珠寶商全被告

摩根與摩根律師事務所的廣告案件並非迪士尼近期唯一涉及的版權官司，另一宗案件與香港珠寶公司「Satéur」有關。

「紐約郵報」（New York Post）報導，今年7月16日，迪士尼在加州中區聯邦地方法院，對總部設於中國香港的「紅界集團」（Red Earth Group）及其珠寶品牌「Satéur」提起民事訴訟。

訴狀指控，Satéur推出的「1928米奇經典戒指」（Satéur Mickey 1928 Classique Ring）及該系列的耳環與項鍊商品抄襲迪士尼經典角色米奇的初版形象，並刻意強調米奇「1928年初登場」的歷史意涵。

報導指出，迪士尼長期將米奇授權用於珠寶商品，對該企業而言是一項重要業務。

迪士尼的訴訟律師克勞斯（Kelly Klaus）在訴狀中表示，Satéur無權「侵犯迪士尼標識其商品與服務來源的商標權利，也無權藉由迪士尼數十年來累積的聲譽牟利」。

克勞斯說明：「雖然汽船威利號的版權已經過期，但米奇仍將持續擔綱迪士尼的全球形象大使。」

迪士尼於訴狀中指出，被告未經授權便擅自於行銷宣傳中大量使用「米奇」、「Disney愛好者適用」等措辭，構成不實來源標示（false designation of origin），混淆並誤導消費者認為Satéur的商品為迪士尼官方授權或合作系列商品。

訴狀寫道，被告以「Mickey 1928」的命名方式，與「汽船威利號」版本的米奇造型作為商品主要視覺意向，企圖藉用其公眾領域概念模糊商標專用權的界線，不僅屬於「搭便車」（free riding）的不當行為，也可能根據聯邦商標法「蘭哈姆法」（Lanham Act），構成觸犯迪士尼商標權的行為。

根據訴訟內容，已有顧客向「優良商業局」（Better Business Bureau，簡稱BBB）投訴Satéur，指控Satéur的米奇珠寶「品質低劣、看起來十分廉價」、「這絕對是一場騙局」等。

「汽船威利號」 首部有聲動畫轟動全球

1928年11月18日，華特迪士尼（Walter “Walt” Disney）製作的「汽船威利號」於紐約79街的殖民地大戲院（Colony Theater）首映，成為影史上第一部有聲動畫短片。

「汽船威利號」片長僅八分鐘，但米奇首次亮相即引發轟動，觀眾湧入戲院觀看。

當時迪士尼公司仍名不見經傳，資金短缺幾乎讓製作中斷。幸好，殖民地大戲院老闆瑞奇巴赫（Harry Reichenbach）當時出價100元，買下「汽船威利號」兩個星期的播映權，這才讓「汽船威利號」短片得以上映。瑞奇巴赫的決定讓米奇一夜成名，迪士尼公司也一舉打響知名度。

「汽船威利號」片中的米奇並未開口說話，只是隨著音樂吹口哨、起舞，卻深受觀眾喜愛。1932年，「汽船威利號」獲奧斯卡（The Oscars）的特別獎。當時的米奇沒有戴白手套，眼睛只畫了兩顆黑眼珠且沒有眼白。

迪士尼原本擁有「汽船威利號」56年的版權，1984年應到期，但公司成功遊說延長至75年；1998年又再度延長至95年，使初版米奇的版權直至2023年底才失效。

「汽船威利號」歷經近百年、多次延長，終於在2024年進入公眾領域（public domain）。然而，即使如此，迪士尼仍主張角色後續版本的版權與商標，並將片段註冊為商標，以強化早期米奇的品牌認同。

恐怖片瞄準老經典 米奇、小熊維尼變殺手

儘管迪士尼積極維護其智慧財產權，卻無法阻止一些有野心的公司和部分藝術創作者在米奇進入公眾領域後對其善加利用。惡搞米奇的恐怖翻拍電影「泣船威利」（Screamboat）已於今年春季上映，內容講述紐約一艘午夜遊船上發生的連環殺戮事件。

米奇並非唯一進入公眾領域的角色，小熊維尼（Winnie-the-Pooh）與跳跳虎（Tigger）同樣已經失去版權保護。2023年上映的低成本獨立電影「小熊維尼：血與蜜」（Winnie-the-Pooh: Blood and Honey），由英國導演監製片瑞斯弗雷克-沃特菲爾德（Rhys Frake-Waterfield）自編自導，將維尼「魔改」為凶狠殘暴的屠夫。

不過，米奇作為迪士尼的核心象徵，其地位不容動搖。外界普遍認為，迪士尼將繼續透過法律與商標策略，全力維護米奇的形象與商業價值。