醫師的話／成年人應該接種哪些疫苗？

不僅僅是嬰兒和青少年需要接種各種不同的疫苗來預防嚴重的疾病，成年人也需要接種疫苗。特別是隨著年齡增長而免疫系統功能下降的老年人。

Q1：疫苗有許多種，老年人需要接種哪些疫苗呢？

A1：根據約翰霍普金斯大學醫學學院傳染病科和疾病防治中心(CDC)的建議，所有50歲以上的成年人應該要每年接種肺炎鏈球菌疫苗。因為這種疫苗有助於預防所有肺炎在內的嚴重感染。還應該每年打流感疫苗、帶狀皰疹疫苗、呼吸道合胞病毒(RSV)疫苗。根據國家健康研究機構的研究建議認為，老年人還需要打破傷風、白喉和百日咳疫苗。上了年紀的人常出遊，還應注意出遊地區，勿忘打旅行疫苗。

Q2：老年人可以打哪一種肺炎疫苗？

A2：為了保護老年人的健康和預防疾病的發生，疾病防治中心建議老人要接種兩種新型肺炎疫苗：Capvaxive(PCV21)和Prevnar20(PCV20).

Q3：肺炎疫苗Prevnar20是終身疫苗嗎？

A3：是的，通常只要一針。prevnar20可為多數50歲以上的人提供終身保護。若是免疫功能低下者，還有幼兒則可能建議額外接種或更換他種疫苗。但根據疾病防治中心標準是19歲以上的成年人，應該接種一針即可。

Q4：新冠病毒疫苗還能打嗎？

A4：最近對新冠疫苗有許多疑問，副作用也逐漸出現。那麼為了抵禦病毒變異，是否還是應該打疫苗呢？根據疾病防治中心的數據，老年人接種新冠疫苗是極為迫切和值得關注的事情，因為在疫情期間85%的新冠死亡者，都是年滿65歲以上的人。也許上了年紀的人還常有慢性腎病、心臟病、肺病和糖尿病等，這些疾病也會在無形中增加感染新冠病毒之後出現症狀的風險，所以上了年紀的人，根據自身健康情況，仍應打新冠疫苗。

Q5：最新的新冠病毒疫苗是什麼樣的？

A5：2024到2025年最新的疫苗comirnaty (Covid-19,nRNA)是根據對流行新冠病毒株臨床研究的有效性和低副作用而批准的。適用於65歲以上或者是5到64歲的成年人，至少患有一種潛在疾病，也就是說新冠重症的風險較高的族群。

Q6：那麼成人呼吸道合胞病毒疫苗是什麼？和新冠病毒疫苗及流感疫苗相似嗎？

A6：呼吸道合胞病毒簡稱RSV，是一種常見的呼吸道病毒，引起類似感冒般的輕微症狀。大多數的人會在一兩周復元。可是年長者特別是75歲以上的人卻可能轉變為嚴重的肺炎，氣喘和阻塞性肺炎充血性心臟衰竭。疾病防治中心已宣布RSV 疫苗可用在65歲以上者以及孕婦身上。

Q7：80歲以上的人不能接種呼吸道合胞病毒疫苗嗎？

A7：據目前的報告，接種過呼吸道合胞病毒疫苗的老年人，雖然發生機會極小，但還是可能會患上格林-巴利綜合症。這是一種影響神經的疾病。根據疾病防治中心，凡是75歲以上有免疫力衰弱、慢性心臟病腎病、心血管疾病以及長期臥床和在療養院的病人，都建議要打呼吸道合胞病毒疫苗。

Q8：呼吸道合胞病毒疫苗多少錢一針？

A8：如果沒有保險的話，打一針大約需要$350。可是一般醫療保險以及政府Medicaid和 Medicare聯邦醫療保險其中D的部分都包括。

Q9：75歲的老人應接種帶狀皰疹疫苗嗎？

A9：根據疾病防治中心表示，50歲以上的成年人應接種Shingrix疫苗，以預防帶狀皰疹及其併發症。這種疫苗接種是沒有最高年齡限制的。

Q10：老年人得帶狀皰疹的原因是什麼？

A10：一般來說帶狀皰疹是有水痘帶狀皰疹病毒重新活化而引起的。這種病毒幾乎孩童都感染過，就是水痘。年齡增長，體內的免疫系統會漸減弱，導致神經細胞中潛伏的舊病毒重新活化。這種帶狀皰疹發病是非常的疼痛，有「百痛之王」的稱號。免疫力下降是主要誘因，但個人因素如某些疾病，如癌症、愛滋病或者抑制免疫系統的藥物都會增加老年人患病的風險。

Q11：打了帶狀皰疹疫苗之後能維持多久？

A11：帶狀皰疹疫苗和許多其他的疫苗一樣都會隨時間的推移而減弱，可是這種疫苗減弱過程非常緩慢。根據研究來看，70歲以上的老年人，在完成兩劑疫苗Shingrix系列接種後，疫苗可以提供四年高達85%的帶狀皰疹免疫。之後有效性減弱，但是還可以維持七年的高保護率。

Q12：聽說帶狀皰疹疫苗能預防失智症是真的嗎？

A12：是的，最近的研究發現，帶狀皰疹疫苗可透過影響免疫系統的抗發炎反應來增強全身免疫力，同時降低罹患失智症 (包括阿茲海默氏症) 的風險。

Q13：什麼樣的健康保險會承保疫苗接種？

A13：Medicare ,Medicaid 和大多數健康保險計畫都承保新冠疫苗、流感疫苗、RSV疫苗和其他疫苗的接種。不過在接種之前必須確定對方會否接受你的保險。

Q14：若想要打疫苗是否可以同時接種新冠疫苗、流感疫苗和RSV疫苗？

A14：可以，可同時接種這三種疫苗。

Q15：如已接種了疫苗是否還有可能患上新冠、流感或者呼吸道合胞病毒RSV？

A15：是的，疫苗的目的是降低感染風險，但仍有可能發生感染。尤其是距離上次接種的時間愈久，免疫力愈弱，感染風險就愈高。一般來說若是在接種之後受到感染，疫苗也能有助於減輕症狀跟降低疾病的併發症，包括住院和死亡的風險。尤其是新冠疫苗還能降低患上長期新冠的風險。所謂的長期新冠是指感染新冠病毒後症狀持續住院或更長的時間。

Q16：為何每年都要接種流感疫苗？

A16：主要因為流感病毒很容易突變，所以每年流行的病毒株都不相同，必須要接種新的疫苗與之抗衡。所有的流感疫苗保護力一般不超過一年，所以世界衛生組織建議所有的國家都要為民眾提供每年的接種疫苗。

(顏世蓮／作者為大華府地區執業醫師)