醫藥短波／老人家靠安眠藥才能入睡 隱藏心理危機

居住在紐約州長島的A女士，三年前決定退休。起初只是因長期失眠頻繁看診，每日依靠安眠藥才能入睡。隨後，她又出現心臟不適與背部疼痛，但檢查顯示身體指徵並無異常，只能依靠止痛藥緩解。最終，她因自傷行為被家人強制送醫，才確診為重度憂鬱症。即便如此，她仍一度否認病情，拒絕服藥，導致狀況進一步惡化。

憂鬱與焦慮 明顯高比率

資深臨床社工兼心理諮詢師劉元芬指出，這樣的案例並非少數。退休後的失落感、身體機能衰退、伴侶離世，往往使長者陷入憂鬱與焦慮。「很多人以為只是身體病痛，吃止痛藥卻無效，背後其實是心理健康的隱藏問題。」她說。華裔長者尤其因語言障礙與文化觀念，普遍不願承認或不知自己患病，通常由醫師轉介或子女哄勸才會就診。

亞美醫協慈善基金會(CAIPA Foundation, Inc.)執行總監黃雪莉指出，疫情期間長者被迫長期隔離，社交斷裂，加上仇亞事件爆發，許多華人長者心理壓力驟增；她補充，即使有長者想要求助，也常因資源不足與語言限制，找不到合適的服務，導致長者的心理困境更為隱蔽。

2024年7月至2025年6月，亞美醫協慈善基金會在皇后區法拉盛與布魯克林日落公園、班森賀等十餘個社區據點推行「心靈驛站」(Mental Health Station)，提供心理健康宣導並進行問卷調查。

劉元芬表示，在300份問卷中，共回收194份有效樣本，顯示超過七成長者曾經歷至少一種創傷事件。其中，「歧視經驗」比率最高 (26%)，其次為「社區暴力」(21%) 與「家庭暴力」(15%)。這些有創傷經歷的長者中，出現中度以上憂鬱或焦慮症狀的比率明顯更高，約一成受訪者甚至承認曾有過自傷意念。這一數據凸顯了心理健康議題的嚴重性。

此外，劉元芬補充，不同社區的狀況雖然相似，但在布魯克林等移民密集地區，心理困擾比率略高，值得更多關注。

財務語言壓力 加深孤立

紐約市議會第20選區議員黃敏儀對調查數據表示，許多華裔長者因移民較晚，往往缺乏養老金或長期醫療保險，財務壓力沉重，又受限於語言隔閡，難以獲得社會資源，而這些現實條件，使他們更容易陷入孤立和心理壓力之中。

黃敏儀指，不少長者還遭遇家人財務剝削或詐騙，但由於羞恥與文化因素選擇沉默，最終只能獨自承受，這些壓力疊加，對心理健康的負面影響更加嚴重。她說。為了改善現況，她的辦公室支持非營利機構的多個心理健康的項目，推動更多針對華裔長者的社區資源，包括心理諮詢、法律援助與財務教育，讓長者知道他們並不孤單。

紐約市議會第43選區議員莊文怡則指出，第一代華裔移民多數從事低薪、勞力密集的工作，長期累積的辛勞和語言障礙，使他們與子女間的代溝更加明顯。隨著子女工作繁忙，第三代孫輩又因語言和文化差距，與祖輩幾乎無法交流，長者常因此感到孤立。「當他們無法表達需求，就更容易陷入焦慮或憂鬱。」

莊文怡還補充，部分華裔長者因身分問題不敢求助，即使遭遇不公待遇也選擇隱忍。她舉例說，曾有一名不諳英文的華裔長者在公園與人衝突後被捕，她本人到場協助翻譯與調解，才避免長者陷入更糟糕的處境。「這不只是個別案例。」她直言，主流社會仍抱有「亞裔都是模範族裔」的刻板印象，導致華人社區在社會資源分配上長期被忽視，她呼籲政府正視華裔長者的心理健康與生活需求，「我們需要更多的資源，因為問題確實存在，不能再被忽略。」

老人中心唱跳 改變契機

據美國國家老化研究所與疾病管制與預防中心(CDC)的資料，抑鬱症在年長者中為普遍問題，許多長者因慢性病、失眠、生活功能下降等風險因素而更容易受到影響。亞裔長者因語言、文化與資源限制而面臨的障礙更大。隨著人口老化與移民社區長者數量增加，心理健康已成為公共健康極須注意的課題。

劉元芬指出，調查顯示近八成長者不願進一步求助，主因是對心理健康的認識不足或擔心汙名，她建議透過宣導與教育降低偏見，並提供私下諮詢，讓長者感到安全。「有些長者因參與老人中心的唱歌、跳舞、旅遊活動而保持快樂，這說明社交與興趣對心理健康有積極作用。每天至少30分鐘的運動，也能有效提升心理狀態。」