封面故事／打橋牌 打到腿靜脈血栓 足踝瘀青腫脹

不久前，有一天晚上，當我除下短襪，不看猶可，一看大吃一驚，發覺我的右足踝內側近腳底有一大片瘀青，令皮膚呈紫青紅色，而且小腿也明顯變色及有些腫脹，另外右足踝外側也稍有些瘀青。由於沒有感覺到任何痛楚及不舒服，加上時間已晚，決定先上床休息，心裡希望第二天，一切回復正常。

★足踝瘀青 隔天仍未消失

一覺醒來，不僅瘀青及腿腫沒有消失，似乎還更稍為嚴重些，不敢掉以輕心，事不宜遲，打電話給我家庭醫生的診所。由於他當天排期已全滿，我不可能就醫；即接受護士的建議，去該診所附設的「緊急救護處」(Urgent care) 求醫，這種「緊急救護處」是近年來的新興醫療服務，可以處理大部分的病症包括意外受傷事故及疫苗接種等等，很多設有Ｘ光設備。它介於醫院急症室(Hospital Emergency Room)與家庭醫生之間，收費稍高於家庭醫生，但遠低於醫院急症室，而且十分方便，因為不需要預約及等太久，也接受大部分醫療保險。

在「緊急救護處」登記後，十分鐘就可以見到醫生，我循例問清楚醫生名字，方便溝通；原來今天只能見到助理醫生(Physician Assistant) Ms. Croley女士，她不具醫生MD名銜。記得以前看到一篇網路文章戲說，在醫院見到穿白袍的稱呼為醫生，保證沒錯。

★做三測試 幸未患上DVT

不久見到一位穿白袍的女士推門而入，自我介紹為Barbara Croley，我對應：「Dr. Croley謝謝您來看我。」她沒有反對我以醫生稱呼她，開始很仔細為我的右腿作檢查，並問我在皮膚瘀青的地方近日有否有硬物擊中或受重壓，及我現在在服用什麼藥，是否它們可能造成薄血(blood thinning)，我的答案都是否定。她初步懷疑我患上腿部「深度靜脈血栓」(Deep Vein Thrombosis，以後均以DVT稱之)，要我作以下測試：

1.驗血小板：血小板有止血及凝血功能，如血小板數量太低可能會有自發性出血，它可以引致皮下出血，造成瘀青，皮膚呈現紅、紫或棕色。

2.驗「凝血酶原」時間(prothrombin time)：這是血液凝結所需時間，如果偏高，可能由於肝臟受損，而臨床表現是：出血後不容易止血，如果身體稍微受撞擊皮膚就會產生青紫色的斑痕。

3.做「靜脈複式超聲波」(Venous Duplex Ultrasound)檢查，它是確定有沒有患上「深度靜脈血栓」(DVT)的經典測試，但是排期有困難，最快也需在一星期之後。

由於兩項驗血都不必空腹，事不宜遲，馬上去化驗所抽了血。回家後，我也遵從醫生的指示，仍然保持我的日常運動習慣，尤其是在跑步機上急行，只要不過分劇烈，及身體可以承受，應該有助復原，同時也要多喝水。

醫生建議我晚上用高枕頭放在腳下讓腿部高於心臟，相信可以幫助消腫，同時要我自己也密切留意自己右腿的病情。抽血兩天後，Ms. Croley在電話裹告訴我一個好消息：驗血結果全部正常。之後我每天也檢視患處，似乎瘀青開始逐漸褪色。一星期後，患處皮膚的顏色已經幾乎恢復正常，小腿的腫也全消，我仍然回到醫療中心作靜脈超聲波檢查，因為我要確定到底有沒有患上DVT。

★做超聲波檢查 再次確認

測試那天，要我先平躺在醫療床上，雙手放在身體兩側，技術員將少量特殊凝膠(可以令到影像更清晰)塗在棍狀傳感器探頭(transducer probe)上，然後將探頭稍加壓力按在我腿的內側(靜脈所在處)，當由探頭發射的超聲波通過組織(tissue)及反射的回波再被探頭接收，由連接的電腦將聲波轉換成影像，最後投射在視頻屏幕上。

技術員由大腿內側最高處開始，分段逐漸慢慢向下移動，直至足踝處，測試期間可以聽到「嗖嗖」聲，這是血液通過靜脈的聲音。在測試期間身體盡量保持靜態，做好右腿做左腿。整個測試大概20分鐘。技術員告訴我所有數據需要經過他們的專業醫生分析，大概兩至三天就會將檢查的結果通知我的醫生。最後靜脈超聲波測試的報告書也顯示我一切正常，沒有DVT。

為此我亦詢問Croley醫生，為什麼如此，她認為可能是我剛開始DVT，但是由於及時正確處理，包括適當運動等，在這數天內身體自動將血塊溶解而復元，所以靜脈超聲波檢查也正常。至今這件事已有兩個月，這種腿部皮膚瘀青及腫脹症狀沒有再發生，我思前想後，到底是什麼原因令到這次會招致DV丅呢？

記得就在出現這腿部瘀青及腫脹症狀的前一天，我參加了華人活動中心舉辦的橋牌雙人比賽，由下午一時開始，直到5時半結束。在每一輪比賽進行期間，基本上參賽者要留在自己的牌桌上，這是不成文的規定，以示公正；直至各隊全部都完成該輪比賽，然後在這兩分鐘的換枱時間，大家可以離座一下，包括上厠所。由於上廁所很不方便，作賽期間我亦故意少喝水。比賽完畢，在等待大會計分時，我們全部去另一間大房間享用大會供應的便當。大半個小時後，比賽結束，接著就是贊助機構及主辦單位負責人相繼發言，最後是頒獎，及拍攝團體照。由離家至回家，前後這七、八小時，我絕大部分是坐著。

自問我平日每星期也有兩次橋牌活動，大致上也是每次連續玩三至四小時，為什麼數年來我從來沒有因此而出現一些類似DVT症狀呢？我想是：那些橋牌活動由於不屬於比賽，參加者完全沒有壓力，氣氛輕鬆，盡量享受橋牌帶來的刺激及挑戰；加上我習慣每次都必定會帶上四杯溫熱水(32盎司)，所以差不多每隔45分鐘我就得跑廁所一次，也許正因為這樣，我從來沒想過這次橋牌比賽，坐了這幾個小時也會引致DVT。為了避免將來再重蹈覆轍，我決定多了解DVT，好在很方便可以通過有信譽的醫療網站，對DVT的來龍去脈作深入研究。

★血液稠度升高 形成血栓

要知道深靜脈內的血液回流到心臟，是需要肌肉的收縮來輔助，長時間坐太久或因病臥床長期休養時，必然使肌肉收縮減少，從而靜脈內的血液流速緩慢。在正常的情況下，血液在靜脈裡也會經常形成十分微小的凝塊，但我們身體也會例行地將它們打散，當兩者平衡時，就相安無事。

如果血液流得很慢，會打破平衡令到血液稠度升高，長時間下來導致血液會凝塊形成血栓，它會阻塞在腿部，令血液不能回流心臟，這就是DVT，多數發生在腿部。它的症狀包括痛楚、腫脹、發熱、呈紅色、腿抽筋、皮膚呈紫青或轉白色。患者可以有全部或部分症狀，也可以全無症狀。

根據統計(見注解1)每年有達90萬美國人患上DVT，這人數之多是遠出乎我意外，而其中有10萬人因此致死。DVT併發症中最嚴重的一項是血栓脫離，它可以隨血液流至肺動脈引致肺栓塞，肺栓塞的症狀是呼吸急促、胸部發悶或作痛、血壓過低、心跳加速、咳嗽帶血及嘴唇發紫等，肺栓塞是可以致命的，屬於醫療急症，所以即使只有其中一項症狀時，都要立即就醫，切勿延遲。

要確症DVT最標準的辦法是作「靜脈複式超聲波」檢查，由這種測試還可以清楚知道血栓的嚴重程度及它們的確定位置。

DVT治療：主要是防止血栓變大及防止血栓脫落造成肺栓塞，及進一步減少將來重發機會，最經典的治療是：打針或口服合適的薄血藥物，療程一般是三至六個月，必要時亦會使用快速打碎血栓的藥物。有健康網站表示：長者不僅DVT發病率高，而且較易產生肺栓塞，值得重視。

★吸菸肥胖 都是危險因子

至於如何預防DVT呢？這也我最感興趣的部分。

吸菸者要戒菸，肥胖者要減重，它們都是DVT危險因子。平日要經常運動，它能降低患上VDT的風險，在長途飛行或遠距離的車程時，每兩小時盡量離座走動，就算坐在座位時也可以做一些踝關節的運動，或俗稱的「勾腳」動作，它類似踩舊式縫紉機踏板的運動，另外也可以把腿抬高或適當抬起及放下，它們都有助於血液循環。在坐的時候，切勿架腿，即蹺「二郎腿」而坐。這種不良坐姿除了容易彎腰駝背引起「下背痛」，更會進一步阻礙血液流動，增加血栓風險。

最好要多飲水(或非酒精飲料)，可以減低血液濃度。如果要搭乘越洋長途飛機，它們往往有十多小時飛行時間，最好穿上那種有彈性的壓力抗栓襪(Anti-Embolism Stockings)。

記得多年前，先父第一次由香港赴加拿大探望舍弟，飛機坐了近20小時，到達後小腿及腳都腫得厲害，醫生極力推薦醫療壓力抗栓襪。自此之後，先父每次在上長途機前都穿上壓力襪，它的長度由足部到接近膝蓋，因此他的腳腫情況大大改善。

醫療用的壓力襪有很多種，最適合長途旅行的屬於第一類，穿上後它的壓力在20至30毫米水銀柱之間，其漸進式的壓力可以防止血液積聚在小腿靜脈內及減少腿腫機會，壓力襪在各大藥房都可以購到。

★橋牌桌上 也穿上壓力襪

近年，我自己搭乘越洋飛機亦開始這樣做，以防萬一。尤其經過這次親歷DVT，我相信如果將來再有類似的橋牌大賽，要在橋牌桌上坐很多小時，我亦會穿上壓力襪，當它是一個長途旅行。再進一步在座位上，多作上述的踝關節運動，那就好像為預防DVT買下雙重保險。

這次自己DVT的經驗是由參加橋牌比賽開始，雖然很幸運，我與拍檔贏得第三名的獎杯。我付出的代價是：由於久坐少動患上DVT，為此看了急症及作了多項醫療測試，既憂慮又破財，幸虧平安無事。最後又特地為此搜索醫療網站，對它瞭解不少，應該大大有助於避免將來自己再度發生DVT。

所以我們每個人(尤其是長者)應該多留意及增加保健常識，預防一定勝於治療，尤其像DVT這一類疾病，只要明白個中厲害，採取適當預防措施，不少人的DVT是應該可以避免的。

同時也應該經常密切注意自己身體的變化，如果有任何不明白的異常症狀，要請教醫生，切勿諱疾忌醫，病由淺中醫，始終是保持健康的最隹良策。

注解1：https://www.webmd.com/dvt/ss/slideshow-deep-vein-thrombosis-overview。