封面故事／明快打字機失而復得 轉交史丹福大學收藏

今年年初，臉書和Reddit上的貼文開始在骨董愛好者中流傳。紐約費利克斯夫妻在清理已故祖父位於紐約州的地下室時，發現了一個奇怪的物體，看起來像一台 40 年代的打字機，鍵盤上寫著中文。為了想了解它的價值，他們求助於社群媒體。「我們當時就知道這是一件大事，」費利克斯說。

珍妮佛‧費利克斯(Jennifer Felix)的祖父曾是「默根塔勒鑄字機公司」的機械師，這台獨一無二的原型機「明快」(MingKwai)，近80年前被該公司從發明者林語堂的手中買下。研究打字機歷史的學者、藏家和骨董迷們曾以為這台機器早已遺失，直到它在地下室裡被發現。

網友看到臉書貼文後，向費利克斯推薦了史丹福大學的教授墨磊寧 (Tom Mullaney)。他在著作《中國打字機：一部歷史》(The Chinese Typewriter : A History)一書中，有一章專門介紹「明快」。

墨磊寧在《中文打字機：一部歷史》一書中寫道，這台擁有72個按鍵的機器並非傳統意義上的打字機，而是一種以前所未有的方式檢索中文的巧妙裝置。 他說「林語堂發明的這個機器，徹底改變了機械刻字的本質，將刻字變成了一種搜尋的過程，」墨磊寧說，「明快中文打字機可以說是歷史上第一次將搜索和書寫結合在一起，預告了今天中文輸入的方式。」

費利克斯與墨磊寧溝通後，她最終決定將「明快」留在史丹福大學。 

「我不想讓這段獨一無二的歷史再次消失，」費利克斯說。 

5月2日，史丹福大學宣布他們收藏了這台打字機。史丹福大學表示，「明快」將用於研究、展覽和學術計畫。史大東亞圖書館館長雷根·墨菲-高(Regan Murphy-Kao)表示：「能夠有機會管理、保存並讓這台非凡的原型機服務於學術研究，我感到無比高興。」

在中國小米集團聯合創始人、副董事長總裁林斌及其妻劉向東家族基金會(Bin Lin and Daisy Liu Family Foundation)的資助下，史丹福大學圖書館得以購置這台「明快」打字機。捐贈中還包括一筆用於該機器保養和維護的資金。 

史丹福大學艾達·M·格林(Ida M. Green)大學圖書館館長邁克爾·A·凱勒(Michael A. Keller)表示：「史丹福大學圖書館非常榮幸能夠在珍妮佛·費利克斯、林斌及劉向東家族基金會的悉心指導下獲得這一重要的珍藏，明快中文打字機複雜的中文鍵盤，一定會讓學生和學者們著迷。」

史丹福大學將對「明快」先做清潔和修復，不久後將向公眾展出。

另傳，塵封逾半世紀的「明快」重見天日的消息傳開之時，中國方面也有人極力爭取讓明快回歸中國；但這個世界上首台配準備有鍵盤的中文打字機，它突破性的72鍵檢索系統，是繁體中文的設計，也為繁體中文輸入奠定了重要基石。