長壽不是靠運氣 她80歲走完橫跨14州阿帕拉契山徑怎麼辦到？

一位來自密西根州的80歲退休教師凱倫伯格（Betty Kellenberger）近期走完2200英里、橫跨14州的阿帕拉契小徑（Appalachian Trail），成為最年長完成這條步道的女性，不僅創下紀錄也完成她的畢生夢想。這趟旅程顯示長壽並非靠運氣，而是生活方式；人們無法購買壽命，但可以透過運動和培養愛好打造有益健康的習慣，隨著健康照護成本上漲，保持健壯與自主性可能就是最棒的財務投資。

Moneywise報導，凱倫伯格自密西根州豪威爾（Howell）的一座農場長大，並在內華達州卡森城（Carson City）的學校教書四十餘載，本可以安靜享受退休生活，但她渴望冒險與追求目標。凱倫伯格說，她一直覺得在阿帕拉契小徑健行是很酷的事情，想像自己能遇見傳奇探險家布恩（Daniel Boone）；這條步道能看見美國平常看不到的漂亮景色，很壯觀又令人平靜。

凱倫伯格說，就算經歷膝關節置換手術或任何事情，她也能做到，所以一直堅持下去。但這趟旅程並不簡單，她需要對抗脫水、萊姆病、跌倒導致的腦震盪，甚至是海倫颶風侵襲，迫使她必須中斷行程，直到隔年春季繼續挑戰。

凱倫伯格說，旅程最讓她吃驚的不是那些挑戰，而是平靜。獨自健行時，有時間檢視自己的思緒，她能感受到上帝的存在，還能欣賞到各種壯麗的景色，路上遇到的人們讓她感到充滿愛。人生是一趟旅程，付出愈多努力，就會獲得愈多回報。目前她已在計畫下一趟冒險，可能是冰島和北部國家風景步道（North Country Trail）。

報導指出，根據凱倫伯格的故事可以得知，想要有活力又有目標的老化可參考以下指標。首先，運動是良藥，快步走、照顧花草、游泳或瑜珈都能改善循環、平衡與心情，這些都和延年益壽與降低醫療支出相關；其次要有一個明確的目標，根據美國心理學會（American Psychological Association）的研究，不論是完成登山路徑或是精通一項技能，都能增進認知功能、更長壽，凱倫伯格長達六個月的旅程讓她思路清晰、活力充沛。

再者，財務健康與身體健康密切相關，每年保持活動與獨立自主能省下數千元的醫療照護費用，應將健身視為一項投資，而非支出項目。最後要建立個人基金，不論是為了登山裝備或是健康照護，都應該建立專門的存款帳戶，即使只是每個月投資100元到平衡型指數基金（balanced index fund），也能在十年內成長到超過1萬8千元，足以負擔冒險或醫療開銷。