保護西部帝王斑蝶 用手機記錄並回報就能為保育盡力

每年秋季成群結隊飛抵加州沿海的西部帝王斑蝶（western monarch butterfly），近年卻逐漸消失蹤影。隨著「加州生物多樣性日（California Biodiversity Day」於9月6日至14日舉行，加州州立公園基金會（California State Parks Foundation）正號召民眾拿起手機，協助記錄並回報帝王斑蝶的蹤跡，為這一瀕危物種的保育盡一份心力。

數十年前，數百萬隻帝王斑蝶會在冬季回到加州海岸越冬，形成壯觀景象。然而，氣候變遷、棲地流失、農藥使用及疾病，讓族群數量大幅下滑。去年第28屆「西部帝王斑蝶普查」僅記錄到9119隻，是自1997年開始追蹤以來的第二低紀錄。科學評估更警告，到2080年，西部帝王斑蝶滅絕的機率恐超過95%。

「帝王斑蝶是加州的象徵物種之一，」州立公園基金會計畫總監維德拉(Randy Widera)表示：「我們鼓勵每一位加州人透過簡單的行動，協助追蹤牠們的蹤跡，並支持棲地保護，這是保育工作中不可或缺的一環。」

主辦單位指出，參與方式相當簡單：下載免費的iNaturalist應用程式並建立帳號，拍下帝王斑蝶或幼蟲照片，最後將觀察結果上傳，即可成為科學研究的重要數據。

去年基金會分析了26年數據，發現許多帝王斑蝶都選擇加州州立公園作為越冬地點。其中，聖塔克魯茲的Natural Bridges State Beach、Lighthouse Field State Beach，以及中部海岸的Pismo State Beach，都是主要聚集地。

專家提醒，守護帝王斑蝶並非只是拯救單一物種，更是維繫整個加州生態系統多樣性的關鍵。隨著加州生物多樣性日展開，這場「全民科學行動」不僅拉近人與自然的距離，也將決定帝王斑蝶能否繼續翩翩飛舞於加州的天空。