從住房到電費…生活成本高 灣區人推遲婚育

聖荷西信使報(Mercury News)報導，推遲結婚生子是許多灣區居民調整生活，以彌補高昂開支的方式之一。從住房到電費，這裡的各種開支似乎都比其他任何地方都貴。

灣區新聞集團和矽谷聯合創投 (Joint Venture Silicon Valley) 聯合開展的新調查發現，近三分之一的受訪者表示，由於經濟壓力，他們推遲了生育計畫。

另有44%的受訪者表示，由於醫療費用高昂，他們放棄或延後了醫療服務。同樣多的受訪者表示，他們加班或兼職以維持生計。四分之一的受訪者表示，他們開始從事零工，例如為Lyft開車或送雜貨。三分之一的受訪者表示，他們已經與室友合租或搬去與親戚同住。

矽谷聯合創投執行長漢考克 (Russell Hancock) 表示：「談論的不是人們因為便宜幾美分就改喝1%牛奶而不是2%牛奶。談論的是人們做出的重大人生決定，這些決定會影響生活品質。」

民調發現，當被問及過去一年中哪些成本增幅最大時，近三分之二的受訪者回答是食品雜貨，一半的受訪者回答是住房，三分之一的受訪者回答是水電費。餐飲娛樂、稅收、醫療保健和保險也名列前茅。過去一年，灣區的通貨膨脹率上漲了1.5%，灣區多個縣的租金也出現了類似的上漲，而該地區8月的房價中位數較去年同期上漲了2.8%。由於房價已經很高，這些上漲的影響尤其明顯。

灣區高昂生活成本最顯著的影響是無家可歸，並且仍然是政府持續不斷的焦慮和數十億美元支出的焦點。這項於8月中旬進行的調查，訪問了灣區聖克拉拉縣、阿拉米達縣、康曲柯士達縣、聖馬刁縣和舊金山縣的1743名成年人，揭露了那些儘管辛勤工作卻依然勉強維持生計的有房可住者的日常艱辛。

「我們生活在一個奇怪的世界，經濟蓬勃發展，但並非所有人都能充分參與其中或感覺生活得更好，」漢考克說。 「這是一個很難生活的地方。生活成本高得令人望而卻步，意味著人們會不斷地問，留在這裡符合我的利益嗎？」

漢考克自己的三個孩子都30多歲了，他們一直在問自己同樣的問題：女兒和女婿去年搬到了猶他州，是為了買得起房子。他的兒子和兒媳在醫療保健行業工作，住在ADU（獨立住宅單元），通過幫助住在主屋的一對老年夫婦獲得租金減免；他的大女兒和從事高薪科技業的女婿，帶著四個孩子住在出租屋裡。

25歲的漢南(Myles Hannan）是一名急救醫療技術員，他和未婚妻林塞(Lindsey Dinh)住在西屋崙。他認為，每月2000美元的單間公寓「非常划算」。去年，在與救護公司簽約之前，他做過三份工作，每周工作60小時，還要加班才能維持生計。林塞從事研究工作，並償還她在柏克萊加達攻讀碩士學位期間的學生貸款。這對未婚夫婦的年收入加起來約為12萬美元。但他仍在償還那枚2000美元的訂婚戒指。

漢南說：「你必須加倍努力才能保住工作，更不用說實現人生目標了。」