雷擊引爆野火 吞噬加州淘金熱「華人營地鎮」

國家廣播公司新聞網(NBC News)報導，加州一場迅速蔓延的野火，2日吞噬淘金熱時期華人聚居小鎮數千英畝土地，並燒毀鎮上的多棟房屋。受災小鎮建於1850年前後，由遭驅逐的華人礦工建立。

加州消防局（CalFire）消息，火勢迅速蔓延至6.25平方哩，迫使鎮上居民及周邊高速路的人員疏散。目前尚無人員傷亡報告，但2日晚火勢仍未受控。小鎮上至少有五棟房屋發生火災，既有獨立屋，也有移動屋（Mobile Home）。

當晚，在其中一棟房屋外，七人奮力自救，合力迅速將大樹枝從房屋外移開，並用鏟子覆蓋沙土阻隔火勢，拼命阻止火焰蔓延到隔壁房屋。他們持續奮戰約30分鐘，直到消防員趕抵現場。現場一輛房車最終仍被火焰吞噬。

消防官員已請求增派消防車、推土機和飛機等資源。加州消防局稱，這場被稱為「6-5 Fire」的野火由雷擊引起，是加州2日十多起火災之一。

根據杜倫姆縣（Tuolumne County）旅遊局介紹，小鎮位士德頓市（Stockton）以東約57哩。淘金熱時期，數以千計的華人湧入加州后遭迫害，包括面臨高額外國礦工稅（Foreign Miners Tax），許多被趕出附近營地的華人礦工，在此落腳。

小鎮最初名為「華盛頓營」（Camp Washington），後為紀念這些定居的華人礦工，而更名「華人營地鎮」，見證華工在加州歷史上的辛酸與足跡。