吉哥灘殺人案檢控新證據獲採納 前沿刑偵科技紐約首應用

紐約州高等法院法官馬澤伊(Timothy Mazzei)3日作出裁決，准許長島蘇福克郡檢方在針對吉哥灘(Gilgo Beach)連環殺人案的起訴中，使用一種由全新的DNA檢測技術作出的指控證據。紐約州此前從未在司法實踐中採納過這種前沿科技，因而這項判例具有開創性意義，令紐約州未來法醫工作可選用的技術手段更豐富。

裁決的焦點在於一種名為全基因組定序(Whole genome sequencing)的鑑定技術。該技術基於統計學分析方法，使調查人員能從以往難以提取完整DNA的殘缺證物中，根據殘留的DNA位點，與「千人基因組計畫」(1000 Genomes Project)的數據庫相比對，通過細微差異辨識嫌疑人或相關人員。

據報導，蘇福克郡檢方在吉哥灘殺人棄屍事件的一名受害者巴恩斯(Maureen Brainard-Barnes)遺骸旁提取到了一根缺乏毛囊且高度分解的毛髮，調查團隊聘請加州私人實驗室Astrea Forensics採用全基因組定序技術，將毛髮主人鎖定為嫌疑人霍伊爾曼(Rex Heuermann)當時的妻子。檢方試圖以此結果為證據，證明霍伊爾曼與死者之間的關聯，但辯方律師團隊則主張這一檢測結果誇大了毛髮樣本與其當事人DNA匹配的概率，並要求法庭禁止採納這一證據。

法官馬澤伊在一份長達29頁的裁決中，駁回了辯方的請求，准許檢方將依據全基因組的定序技術得出的結果作為指控證據。裁決書指出，辯方專家未能提供足以支持其主張的「實證依據」。辯方律師布朗(Michael Brown)則再次提交要求排除Astrea Forensics實驗室檢測結果的法庭動議，理由是該實驗室在進行刑事案件檢測前未獲得州政府的許可，違反了加州當地的法律。法院將在9月23日審理此項動議。

2010至2011年間，位於長島蘇福克郡的吉哥灘陸續發現了11具人類遺骸，其中最早的死亡時間在1993年。在懸案超過十年後，曼哈頓建築師霍伊爾曼才偶然露出破綻，被鎖定為嫌疑人。目前，檢方已發現的證據包括基因鑑定結果以及霍伊爾曼個人電腦中儲存的殺人筆記等，並通過證據鏈，將他與11名死者中的7人建立起關聯。