紐約皇后區多社團反建賭場 大遊行

多個鄰近皇后區大都會公園(Metropolitan Park)及其賭場建案的社區團體及家庭5日舉辦反賭場遊行，指出此前兩場公聽，有諸多反賭場的民眾未能發言，他們呼籲之後決定並核發賭場牌照的州級委員會能正視民聲，最終否決這項賭場提案。

「大都會公園」是位於皇后區花旗球場旁的大型娛樂城與賭場開發計畫，先前已獲地方顧問委員會六票全數支持。紐約州博彩設施地點委員會(New York State Gaming Facility Location Board)將於12月1日，從包括該案在內的四個提案中選出三個，州博彩委員會則預計於年底前決定，是否為這三個入選提案核發賭場牌照。當日150多位反對者則手舉「反對流離失所 保護公共土地」等標牌，從可樂娜廣場直至法拉盛草原可樂娜公園的巨型地球儀，呼籲否決這項提案。

民權中心社區參與主管李歡潔表示，她和與會者都曾去了此前舉辦的兩場公聽，他們早早排隊，最終卻都排不上號發言，許多反對者在現場沒機會表達自己的意見。據她所知，其中一場公聽會有約五名韓裔及15位華裔到場，但僅一名華裔有機會發言，這些亞裔老人在語言方面也沒有得到協助。而與其他的賭場公聽相比，這兩場公聽會時間也較短，並不公平，也罔顧社區的想法。

蘇先生表示，雖然他在長島長大，但兒時一家人常到法拉盛採買日用品，因此對於法拉盛周邊將由億萬富翁主導興建賭場一事，感到難以接受，「這是在把法拉盛推向錯誤的方向」。

張女士表示，她的家人曾受賭博成癮之苦，留下深刻的創傷。她回憶，自己小時候常被家人帶到康州的賭場，「但那至少不是近在咫尺、觸手可及的地方」。她指出，非法聚賭在當時就被視為阻礙社區發展的問題，而賭博往往會拖垮中產家庭，讓他們付不起房租、學費與日常開銷，「它的破壞力往往要隔兩、三代人才會完全浮現。」

對於建商宣稱賭場將帶來經濟發展與就業機會的說法，張女士則認為仍有待商榷，「就算它真的創造了工作機會，對受雇者而言，那真的是理想的工作嗎？難道他們不會耳濡目染，漸漸染上賭癮，甚至被環境帶壞嗎？」

但也有支持賭場的民眾指出，公聽會時間之所以較短，是因為發言者被反對人士打斷，主席多次勸阻不成，因此宣布結束會議。且當天第一位發聲的即為一位反對的老太太。大都會公園發言人Karl Rickett則回應，大都會公園的計畫得到六個相關的社區委員會、市議會與州議會批准，並且得到社區諮詢委員會全票通過，「社區支持大都會公園的態勢非常清楚」。