北美華人排球錦標賽今起開打 205支球隊同場競技

一年一度的北美華人邀請排球錦標賽(NACIVT)將於勞工節周末(8月30日至9月1日)在曼哈頓賈維茨會展中心(Jacob K. Javits Center)舉行，迎來賽事創辦80周年。

主辦方表示，今年共有來自國內、加拿大各地的205支球隊、超過3300名球員參賽，規模創歷屆之最，預計吸引1000至2000名觀眾進場觀賽。

錦標賽負責人梅偉誠(Danny Moy)指出，賽事自1944年創辦，當時僅有紐約、波士頓、華盛頓等少數幾支地方隊伍，如今已發展為北美最大型的華人體育活動之一。

他說，「2015年，我們在紐約首次突破100隊，今年10年後再度回到紐約，第一次突破200隊，這是重要的里程碑，展現九人排球的文化傳承與社區凝聚力」。

比賽將連續舉行三天。30日上午舉行開幕儀式，將有舞獅表演等節目；31日比賽結束後，所有參賽者將移師華埠哥倫布公園(Columbus Park)，舉辦「九人嘉年華」，在下午1時至晚間8時，播放九人排球紀錄片，並有美食、音樂表演；1日勞工節當日則舉行冠軍賽，屆時各組別將決出冠、亞軍並頒發獎盃。

紐約中華公所(CCBA)主席朱超然(Tony Chuy)表示，中華公所長年支持華人排球賽，並為本屆比賽捐助1萬元。他說，這項賽事不僅是體育比賽，更是凝聚社區的重要機會，「希望周末將有大量民眾藉此走入華埠，促進社區經濟」。

北美華人邀請排球錦標賽每年勞工節周末舉行，北美各地城市輪流主辦；今年由紐約承辦，去年在三藩市，明年則將移師加拿大蒙特婁(Montreal)。

由於九人排球場地需求大，過去比賽多在華埠舉行，但隨著規模擴大，已需轉往大型會展中心。盡管如此，主辦方仍安排周日重返華埠舉辦慶祝活動，以強化與社區的連結。